Marek Kolba bol pri všetkom významnom po zmene majiteľov v Michalovciach. Na Zemplíne sa objavil pred ročníkom 2017/18. Zažil dve víťazstvá v druhej najvyššej súťaži, úspešnú baráž so Žilinou aj po rokoch návrat do Tipsport ligy. Niekoľko zápasov si ešte mohol pripísať, avšak prvou prekážkou bol koronavírus a k tomu sa pridala aj nová vízia Dukly do budúcna.

"Od prepuknutia pandémie sme narýchlo odovzdali výstroj a podpísali ukončenie zmlúv. Odvtedy sme s klubom nekomunikovali. Časom sa mi však ozval majiteľ Marek Michajlo, ale to bolo všetko," vyjadril sa pre hokejovysvet.sk 40-ročný Popradčan. "V Michalovciach som zažil krásne hokejové sezóny. Škoda posledného ročníka, že to skončilo predčasne. Dukle prajem len to najlepšie do budúcna, nech ide ďalej vo svojich plánoch a napĺňa ciele aj štadión," zaželal záverečnému chlebodarcovi Kolba.

Do prvej ligy sa vrátilo neďaleké Humenné. Veľké plány prichádzajú zo Spišskej Novej Vsi, kde už zakotvila trojica z Michaloviec. "Viackrát som sa vyjadril, že na prvú ligu už nepomýšľam. Neznamená to však, že nemá úroveň. Práve naopak. Mal som možnosť hrávať ju. Raz sa nám podarilo postúpiť do extraligy, a to stačí," uskromnil sa s úspechmi v pokročilom hokejovom veku a radšej otvoril dvere nasledujúcej generácii.

V priebehu aktívnej činnosti myslel na zadné dvierka a šport, ktorý bol jeho zdrojom obživy, skombinoval so štúdiom na vysokej škole. Ak zatúži po novej práci, jej nájdenie môže byť oveľa ľahšie. "Myslel som aj dbal na osobnostný rozvoj a vzdelávanie seba samého. Dokončil som Univerzitu Komenského v odbore finančný manažment. Prechod z vrcholového športu do klasického života nie je jednoduchý," konštatuje niekdajší obranca Slovana, Žiliny, Banskej Bystrice, Košíc, či Popradu. Doma je doma. Materský klub si zavolal Kolbu do košiara, aby pričuchol k novému remeslu - trénerstvu.

"Hokejom som žil celý život, no môže sa to zmeniť. Dráha trénera je celkom lákavá a súhlasil som s návrhom Popradu venovať sa mladšiemu dorastu. Nie je to zlá práca, pretože napĺňa, ale medzičasom som si našiel civilné zamestnanie. Nedá sa to však skĺbiť. Nateraz som odišiel z hokejového prostredia," vysvetľoval "pokariérne" plány a detaily. Hokejová šťastena bola k nemu milosrdná. Napríklad Arne Kroták mal v nohách 1259 stretnutí v najvyššej súťaži prevažne v drese Popradu, ale ani raz nespoznal pocit majstra.

"Niekto nezíska ani jeden titul. Ja som vďačný za tieto chvíle. Svoje čaro mali aj poháre z prvej ligy. Dokopy mám tri slovenské tituly, no mohlo ich byť viac. Som rád, že som niečo dosiahol. Moja vďaka patrí partiám hráčov, s ktorými som zdieľal kabínu v danom čase," dokončil bilancovanie kariéry pre hokejovysvet.sk Marek Kolba, ktorý hral za Havířov či Dijon.