Po nepresvedčivých výkonoch obsadili v základnej časti až desiatu priečku, no v play-off predviedli spanilú jazdu, ktorú napokon až v semifinále ukončili Košice. Tridsaťštyriročný útočník, ktorý bol s 35 asistenciami spoločne s Halbertom najlepším nahrávačom Zvolena v základnej časti, sa v rozhovore venoval okrem zhodnoteniu sezóny aj svojim osobným cieľom, ktoré by v hokeji chcel dosiahnuť.

Aké boli vaše bezprostredné pocity po vypadnutí? Už sa vám to podarilo vstrebať?

„Áno, už mám odohratých viacero sezón vrátane play-off, takže už som na to mentálne pripravený. V tom danom okamihu je to náročné, pred očami sa mi zjaví celá sezóna. Časom sa pokúšam hľadať motiváciu a víziu do novej sezóny. Nesmútim, snažím sa to uzavrieť hneď v ten večer po zápase.“

Prečítajte si aj

Draftovala ho Ottawa, nakoniec si zamiloval Trenčín: Ak chceš byť vo Švédsku profík, máš všetku podporu

V čom vidíte hlavný dôvod toho, že sa vám nepodarilo postúpiť ďalej?

„Myslím, že to nemá jeden hlavný dôvod. Tých vecí je tam viacero, mali sme to dobre rozohraté. Hoci bol stav 3:0, sériu sme ešte dokázali pekne zdramatizovať na 3:2. Všetko hralo v náš prospech, vyhrali sme dva zápasy po sebe. Šiesty zápas sme hrali doma pred vlastnými fanúšikmi, dokonca v prvých desiatich minútach sme mali ešte veľké šance a presilovky, potom prišiel obrat a začalo sa to vyvíjať zle. Už sme to potom nedokázali otočiť. Košice majú výborných hráčov, disponujú piatimi päťkami, ktoré môžu hrať. Vedia zostavy obmieňať, majú široký káder, ktorý je dlho pokope. Taktiež aj ich tréner. Uplynulé tri/štyri sezóny majú excelentné výsledky. Sú veľký adept na zisk majstrovskej trofeje v tomto roku. Asi aj zaslúžene vyhrali nad nami a sú vo finále.“

Bol nejaký jeden hlavný moment v sérii (alebo konkrétne v rozhodujúcom zápase), ktorý podľa vás zlomil jej vývoj vo váš neprospech?

„Asi nie, jedine ma mrzí tá prvá tretina. Mali sme v nej tlak, presilovky a veľa šancí, mohli sme dať jeden, dva góly. Väčšinou to v našich sériách tak bolo, že kto dal prvý gól, ten zápas aj vyhral. To sa nám nepodarilo, oni nám dali rýchle dva góly. Vyskytlo sa veľa faktorov, ktoré ovplyvnili ten šiesty zápas.“

Čo by ste urobili inak, ak by ste mohli sériu zopakovať?

„Ja by som určite nič z taktického ani zo žiadneho iného hľadiska nemenil. Len by som si prial, aby stav série nebol 3:0 v náš neprospech. Je to kritický stav, kedy sa séria ťažko otáča. Môžem povedať, že priebeh semifinálovej série by som si prial iný, ale inak by som nič nemenil.“

Prečítajte si aj

Kapitán baranov o sklamaní v kabíne Banskej Bystrice: Primárny cieľ sme splnili, ten hlavný nie

Ak sa pozriete spätne na celú sezónu, aké momenty boli pre vás najťažšie a naopak najkrajšie?

„Prvé štyri mesiace boli veľmi ťažké. Nefungoval nám hokej zo všetkých strán, nemali sme dobrú chémiu v kabíne, skrátka sa tam medzi nami všetkými nenašla a to nás brzdilo všeobecne vo výsledkoch. Nehrali sme dobrý a pekný hokej, na ktorý sú ľudia tu vo Zvolene zvyknutí. Navyše sme mali za sebou tri úspešné sezóny, kedy sme hrali vo vrchných priečkach tabuľky a v play-off sme vždy hrali o medaily. Teraz prišiel útlm a veľká rana pre všetkých, prehrávali sme veľa zápasov po sebe. Bol to jeden z najťažších začiatkov, aké som zažil počas celej mojej kariéry. Boli to veľmi náročné dni, týždne a mesiace. Som rád, že sa to potom zmeniloa že sme sa ľudom odvďačili vo vyraďovačke. Aj nám to prinieslo veľkú radosť, napĺňalo nás to a preto sme to dobojovali až do toho semifinále.“

Ako hodnotíte tímový a svoj osobný výkon v sezóne? Splnili ste si svoje osobné ciele?

„Z môjho pohľadu som si udržal štandard vlastnej výkonnosti a samozrejme som aj na tom pracoval. Prial by som si premeniť viac šancí, ktoré sa v zápasoch naskytli. Tak to býva v sezónach, raz je gólov viac a inokedy zas o niečo menej. Celkovo som spokojný aj s ohľadom na to, akými ťažkými vecami sme si prešli. To vie veľmi ovplyvniť hráča a jeho psychiku. Má to vplyv aj na jeho realizáciu na ľade. Z tímových štatistík som veľmi rád, že sme to dotiahli až do semifinále. Dokázali sme aj napriek stavu 3:0 zabojovať a stiahli sme sériu na 3:2. Konečne sme ukázali tvár, akou by sme sa mali prezentovať. Bojovali sme jeden za druhého a išli sme spoločne za jedným cieľom.“

Prečítajte si aj

Kanadskú hviezdu HK Poprad prekvapila úroveň slovenského hokeja: Na Slovensku sa hrá skvelá liga

Ak by ste mali celú sezónu zhrnúť do jednej vety alebo jedného slova, aká by bola?

„Prvú polovicu sezóny by som nechcel zažiť už nikdy viac. Druhú polovicu by sme mohli prežiť aj niekoľkokrát, ale s úspešnejším koncom, alebo aspoň mať medailu zavesenú na krku. Celkovo sa to však nedá takto zhrnúť.“

Hoci sa sezóna len nedávno skončila, premýšľate už nad tou nasledujúcou? Na čom by ste chceli najviac zapracovať?

„Momentálne som sa snažil celkovo hokej vypustiť z hlavy. Zhruba pred dvomi týždňami sa nám narodila druhá dcérka. Takže pomáham manželke, venujem sa rodine a samému sebe. Potrebujem trochu zregenerovať po náročnej sezóne v rámci možností, ktoré máme. O pár týždňov nabehneme do letnej prípravy a začne opäť celý kolobeh. Sezóna pre nás nezačína iba v auguste, keď vidia ľudia prípravné zápasy. Po pár týždňoch oddychu naskočíme do suchej prípravy a odtiaľ rovno na ľad. Snažím sa za ten mesiac vypnúť od hokeja a neriešiť to, lebo ďalšia sezóna príde veľmi rýchlo.“

Vo Zvolene budete pokračovať už 14. sezónu. Bola to pre vás jasná a jediná možná voľba, alebo ste mali aj iné ponuky?

„Nie, premýšľal som pár rokov späť. Vtedy som mal aj iné ponuky z rôznych klubov. Taktiež aj po minuloročnej sezóne. Povedal som si, že ostanem tu doma vo Zvolene. Som rodený Zvolenčan, mám tu rodinu, zázemie, deti, kamarátov, bývanie. Pre mňa nemá zmysel meniť klub pokiaľ somspokojný ja a samozrejme aj manažment klubu. Veľmi by som už klubový dres meniť nechcel, chcel by som ostať tu až do konca svojej kariéry.“

Máte nejaký osobný rituál alebo tradíciu po skončení sezóny, ktorú dodržiavate?

„Ani nie, skôr relaxujem a venujem sa rodine. Snažím sa trošku zregenerovať. V rámci regenerácie sa venujem zopár športovým aktivitám. Chodím si zaplávať do Bystrice, napríklad. Udržujem sa, aby som úplne nevyšiel zo športového rytmu. Nič extra špeciálne nemám, snažím sa všetko vypustiť z hlavy, relaxovať a oddychovať.“

Prečítajte si aj

Reprezentant a jeden z ťahúňov Spišiakov aj o škandalóznej chybe rozhodcov: Bolo to mimoriadne psychicky náročné