Chirurgický zákrok absolvoval Pastrňák v septembri a na ľad sa mal pôvodne vrátiť až v polovici februára. Rekonvalescencia však v jeho prípade trvala kratšie. "Konečne," povedal český útočník po prvom tréningu bez dresu, ktorý ho dovtedy označoval ako "nekontaktného" hráča. "Dlho som bol bez hokeja, už je to viac ako štyri mesiace a musím si trochu zvyknúť. Ale veľmi sa teším, že sa to blíži," vyhlásil Pastrňák pre zámorské médiá.

V sobotu by mohol nastúpiť vo Washingtone proti slovenskému obrancovi Zdenovi Chárovi, svojmu bývalému spoluhráčovi z Bostonu. Kouč Bruce Cassidy by ho chcel zaradiť do prvého útoku k Patricovi Bergeronovi a Bradovi Marchandovi. "Výrazne pokročil a uvidíme, ako to s ním počas týždňa bude vyzerať. Ak nebude mať žiadne ťažkosti, pocestuje s nami a zvážime jeho návrat do zostavy," uviedol Cassidy. Patrňák bol v uplynulej skrátenej sezóne spolu s Alexandrom Ovečkinom so 48 gólmi najlepší strelec súťaže.