Znenie príhovoru Júliusa Langa prinášame v plnom znení a bez redakčných úprav:

Vážení partneri, priaznivci, zamestnanci, hráči, rodičia hráčov mládeže,

včerajším zápasom proti Michalovciam sa naplnil náš tohtoročný scenár a pred nami sú posledné hodiny roka 2020. Pri jeho hodnotení bude určite väčšina z vás súhlasiť, že v novodobej histórii sme nikdy nečelili obdobným zmenám v našich životoch, a to vo všetkých sférach spoločnosti.

Po sľubnom začiatku roka, keď sme sa pripravovali na zaujímavé play-off prišiel obrat a predčasným ukončením súťaže prišiel klub o nemalé príjmy, dostal sa do nelichotivej situácie, z ktorej bolo za daných podmienok takmer nemožné nájsť východisko. O príjmy prišla aj Steel aréna, v problémoch sa zmietal aj generálny partner klubu. V hodine dvanástej však U. S. Steel Košice hodil do rozbúrených neistých vôd záchranné koleso a za podpory ďalších partnerov i 700 darcov, ktorí podporili finančnú zbierku sa podarilo hokej v Košiciach zachrániť.

Vzhľadom na „vysoký“ dátum sme skladali káder a začali trénovať s niekoľko týždňovým meškaním v porovnaní s ostatnými klubmi a pred samotným štartom súťaže sa nám COVID opäť pripomenul, našťastie, väčšina kádra ho zvládla bez vážnejších problémov. Rok 2020 napokon končíme na 7. priečke s historicky najvyšším počtom odchovancov a mladých hráčov v kádri. Vzhľadom na predvedenú hru a potenciál vidíme avizovaný cieľ – dostať sa do play-off ako reálny.

Pandémia a jej následky zo dňa na deň zmenili pohľad na fungovanie firiem, hokejový klub nevynímajúc. Minimalizácia nákladov, hľadanie nových zdrojov príjmov a optimalizácia procesov sa stali nevyhnutnosťou a kľúčom k záchrane organizácie. Vraví sa, že každá kríza je zároveň príležitosťou niečo zmeniť a my sme sa týmto spôsobom snažili so situáciou vysporiadať.

Podarilo sa nám zabezpečiť tréningový proces mládeže, v organizácii sme zaviedli alebo pracujeme na implementácií inovatívnych projektov, plánujeme oslavy 100-ročnice hokeja v Košiciach a meníme klub na modernú marketingovo orientovanú firmu.

Touto cestou sa chcem úprimne poďakovať generálnemu partnerovi U. S. Steel Košice a všetkým partnerom za záchranu klubu. Ďakujem všetkým darcom, ktorí podporili finančnú zbierku. Ich mená sú zaznamenané a klub určite nezabudne na ich podporu. Rovnako ďakujem všetkým kolegom, zamestnancom a dobrovoľníkom, ktorí robia všetko pre to, aby klub fungoval na vysokej úrovni po všetkých stránkach. Ďakujem hráčom za reprezentáciu klubu vrátane mladých nádejí a ich rodičom za empatický prístup a trpezlivosť v situácii plnej obmedzení. V neposlednej rade ďakujem aj fanúšikom, ktorí nás podporovali a podporujú v neľahkých chvíľach.

Náš spoločný boj neskončil a bude pokračovať aj v novom roku a vyhrať ho môžeme jedine tímovou hrou, súdržnosťou, vzájomnou podporou a pozitívnym myslením. Robili sme a urobíme z našej strany maximum pre to, aby sa hokej v Košiciach a na celom Slovensku uchoval aj pre budúce generácie. Rolu záchranára však bude musieť do svojich rúk konečne chopiť štát.

Verím však, že sa čoskoro podarí situáciu vrátiť do starých dobrých koľají a všetci z nej vyjdeme silnejší, múdrejší a opatrnejší. Prajem preto všetkým v novom roku veľa zdravia, šťastia a úspechov v osobnom i profesionálnom živote. Mojim najväčším prianím je - čo najskôr sa stretnúť v Steel aréne na domácom ligovom zápase a spoločne si zakričať KOŠICE DO TOHO!

Július Lang (prezident HC Košice)