Rodák z Trenčína bol na nedávnych MS do 18 rokov najmladším členom Slovenska, ktorý v histórii nastúpil na tomto šampionáte. Aktuálne sa v nachádza v Námestove v rámci kempu pod vedením nového kouča Róberta Petrovického. Aj tam je najmladší: "Prejavuje sa to. Ako vždy musím robiť všetko to, čo najmladší člen tímu robí. Zbieram puky a tak. Je to teda taká daň, no je to v poriadku," hovorí Kňažko.

Skromný chlapec s vysokými ambíciami a jasnou predstavou o svojej budúcnosti. Presne tak pôsobí navonok už pri prvom dojme: "Byť v tomto kádri tímu do 20 rokov je veľká skúsenosť, ale sme iba na začiatku sezóny. Budem tvrdo pracovať, aby som v tomto tíme uspel," odhodlane konštatuje. Pochvaľuje si aj nový realizačný tím: "Veľmi sa mi páči. Máme tu trénerov pre každý post. Všetko to boli skúsení hráči, ktorí teraz ich poznatky prenášajú na nás. Je to super."

Veľmi rýchlo si našiel cestu k Martinovi Štrbákovi. Bývalý skvelý obranca posledné dva roky študoval vo Fínsku, kde pôsobí aj Kňažko, takže obaja prehodili aj nejaké to slovíčko ugrofínskym dialektom: "Niečo bolo, ale ja toho po fínsky veľa neviem. Rozprávali sme sa však o tom, ako to vo Fínsku ide. Je to super človek aj tréner," chváli účastník dvoch MS U18.

Samuel Kňažko odohral sezónu 2018/19 za TPS Turku v prestížnej fínskej juniorskej súťaži, kde sa rýchlo zaradil medzi opory. Ako jediný legionár nastúpil na 49 stretnutí: "Fíni veľa korčuľujú, majú skvelú techniku korčuľovania a výborne pracujú s pukom. Prenášajú to aj na medzinárodnú úroveň, získavajú tituly majstrov sveta. Ja sa od nich chcem naučiť čo najviac," verí mladík.

"Pôsobenie vo Fínsku si iba chválim. Síce to zo začiatku bolo ťažšie, ale dalo mi to veľa. Som rád, že som tam prestúpil a že som súčasťou toho tímu," srší spokojnosťou odchovanec Dukly Trenčín. V mužstve je jediným hráčom s ročníkom narodenia 2002: "Neberiem ohľad na vek, na to sa nik na ľade nepozerá. Od starších chalanov sa snažím zobrať si čo najviac, aby mi to pomohlo v hokejovom raste," rozpráva.

Aj ďalšiu sezónu strávi šikovný obranca v krajine "tisícich jazier". Jeho ciele sú jasne dané: "Naspäť do Fínska idem až v auguste po Hlinkovom memoriáli. Mám tam zmluvu, čiže určite budem pokračovať. Začnem znova v juniorke a budem sa snažiť dostať sa do áčka TPS Turku," dodal Samuel Kňažko, ktorého draftový rok do NHL bude 2020.