Slovenských hokejistov mrzia všetky tri prehry, najviac však stredajšia s Nemeckom 2:3. O tesné víťazstvo aj bod za remízu v riadnom hracom čase prišli v závere a všetky body získali Nemci. "Nálada po takomto zápase, samozrejme, nie je najlepšia, ale verím, že sa to ešte môže obrátiť na dobré. Určite budeme bojovať, v reprezentácii sa zápas nedá 'odfláknuť' a každý by mal bojovať na maximum. Tu sa ukáže mentálna sila tímu, musíme sa pozviechať," povedal útočník Adam Liška.

Hráči si po zápase s Nemeckom uvedomovali, že ďalšie zaváhania sú už neprípustné a znamenali by definitívnu stopku štvrťfinálovým nádejam. "Ťažko sa bude zápas s Nemeckom hádzať za hlavu. Vieme, že už musíme vyhrať všetko, čo nás čaká," uviedol kapitán Andrej Sekera.

Slovensko má s Francúzskom dlhodobo pozitívnu bilanciu, ale súčasť histórie vzájomných zápasov na MS je aj prehra 3:5 z roku 2014. Mužstvá odohrali 32 vzájomných zápasov, z ktorých Slováci vyhrali 23 a Francúzi 6. Predchádzajúca vzájomná konfrontácia je z MS 2018 v Dánsku, Slováci v nej uspeli 3:1. "Bude ťažké hrať proti slovenskému tímu v jeho domácom prostredí. Videl som zápas Slovenska proti USA a tá atmosféra bola úžasná. Určite je to obrovská pomoc pre ich hráčov. Slovensko má aj veľmi dobrý tím, mnohí hráči hrali v NHL či v KHL," zložil poklonu francúzsky obranca Olivier Dame-Malka, ktorý verí, že by jeho tím mohol zaskočiť domácich.

Francúzi majú na konte iba bod za prehru s Dánskom po predĺžení. S USA prehrali 1:7, Nemcom podľahli 1:4. "Mrzí nás prvý zápas proti Dánsku, v ktorom sme neboli horší, no šťastie sa v predĺžení priklonilo k súperovi. Proti USA ani proti Nemecku sme nemali veľké šance na úspech, boli to kvalitné tímy a je ťažké sa s nimi porovnávať," dodal obranca, ktorý má v pestrom hokejovom životopise uvedenú aj zastávku v Banskej Bystrici. V úvode sezóny 2017/2018 odohral za "baranov" 13 zápasov (0+3): "Bola to jedna z mojich najlepších skúseností. Prišiel som do ligy, ktorú som nepoznal a rýchlo som zistil, že má naozaj kvalitu. Okrem toho som spoznal výborných ľudí, krásne mesto. Rád na to spomínam."

Predpokladané zostavy:

Francúzsko: Hardy - Chakiachvili, Thiry, Gallet, Hecquefeuille, Dame-Malka, Manavian, Janil - Perret, Ritz, Valier - Bozon, Claireaux, Fleury - Y. Treille, Texier, Rech - Leclerc, Guttig, Bertrand

Slovensko: Rybár - Černák, Sekera, Jaroš, Marinčin, Fehérváry, Koch, Čajkovský - Pánik, Krištof, Tatar - Studenič, Sukeľ, Nagy - Lantoši, Hudáček, Daňo - Liška, Buc, Lunter