Kanada

Poďme na to hneď zhurta, pretože na úvod tu máme podľa nášho portálu najväčšieho favorita celých MSJ. Prakticky každý rok sa to točí okolo Kanady, Ruska, Fínska či Švédska, avšak "javorový list" nastúpi tento rok doma, keďže sa hrá vo Vancouveri a Victorii. Navyše obhajuje prvenstvo spred roka, keď v Buffale porazil Švédsko. Obhájiť sa nikomu nepodarilo od roku 2009, kedy neuveriteľný piatykrát po sebe zvíťazila práve Kanada. Zároveň je to so 17 zlatými, 9 striebornými a 5 bronzovými medailami najúspešnejšia krajina.

Dôveru na pozícii hlavného trénera dostal tento rok Tim Hunter, ten posledné dve MSJ zastával pozíciu asistenta, takže všetko má naštudované fantasticky. Tri roky dozadu navyše doviedol kanadský výber do 18 rokov k bronzu v tejto kategórii. Štrnásť rokov pôsobil ako asistent trénera v NHL pri Capitals, Sharks a Maple Leafs. Od roku 2014 je zároveň hlavným trénerom účastníka WHL, ktorým je Moose Jaw Warriors.

V hráčskom kádri bude mať znova samé esá. Brankárskou jednotkou by sa mal stať Michael DiPietro, ktorý si na posledných seniorských MS skúsil pozíciu trojky. V obrane vyčnievajú Evan Bouchard, prvokolová voľba Oilers, za ktorý v tejto sezóne nastúpil sedemkrát či Noah Dobson, nesmierne produktívny zadák a kapitán Acadie-Bathurst Titan, víťaza Memorial Cupu.

Jaret Anderson-Dolan zaujal príbehom o dvoch matkách, s ktorými vyrastal, tie ho videli päťkrát nastúpil za LA Kings. Cody Glass vyrastá vo WHL pre Vegas, Alex Formenton sa už v tejto sezóne raz presadil za Senators, Owen Tippett dokonca v minulej sezóne sedemkrát (1+0) nastúpil za Panthers, Nick Suzuki bude o rok konkurenciou v Montreale aj pre Tomáša Tatara. Rešpekt vzbudzujú aj mená ako Gabriel Vilardi, Joseph Meleno, Jack Studnicka či len 17-ročný Alexis Lafrenière.

Tip nášho portálu na umiestnenie: Víťaz MSJ 2019

Rusko

Pre Kanadu by mal byť najväčším konkurentom nie len v skupine práve ruský výber. Za najväčšieho favorita pasujeme "javorový list", ale stačí, aby Rusku vyšiel jeden zápas a nikdy neviete. "Zborná" navyše čaká na zlato už od roku 2011. Odvtedy bola trikrát druhá a trikrát aj tretia.

V aktuálnom stále predbežnom kádri trénera Valeria Bragina je otázny brankársky post, kde figurujú tri mená z nižšej VHL-ky. Iba Pyotr Kochetkov raz nastúpil za HK Soči v KHL. Ani defenzíva neponúka veľa hráčov pôsobiacich v druhej najlepšej lige sveta. Takými sú len Olja Morozov a Alexander Romanov, už stálica v zostave CSKA Moskva. Ďalší dvaja hrajú v kanadských juniorských súťažiach.

V ofenzíve je to ale úplne naopak, Bragin si môže vyberať, koho na MSJ zoberie. V predbežnom výbere má až 18 útočníkov, z toho ôsmi pravidelne hrávajú KHL. Pavel Šen za Ufu, Alexander Yaremchuk v drese Omsku, Ivan Muranov za Dinamo Moskva, Nikolai Kovalenko patrí Jarosľavlu, no medzi všetkými vyniká ešte len 18-ročný Vitali Kravtsov, draftová voľba NY Rangers a v tejto sezóne už sedemnásťbodový (6+11) hráč Traktoru Čeľjabinsk.

Tip nášho portálu na umiestnenie: Finále

Česko

Už tradične sa budú pokúšať prekvapiť. Ak to vyjde, ovládne našich susedov spokojnosť, ak nie, tak smútok a sklamanie. Český výber bude z hráčov "pozbieraných" z domácich líg, európskych i zámorských. Posledná medaila Česka prišla naposledy ešte v roku 2005, čo by už bolo aj zmeniť. Ideálna šanca je ale o rok, kedy sa MSJ hrajú v Ostrave a Třinci. V tomto tisícročí sa už v Česku dvakrát hrali.

Súčasný výber nie je zlý a určite môže prekvapiť. Základom je kvalitný brankár, tým by mal byť Jakub Škářek nastupujúci za áčko fínskeho tímu Pelicans, chrbát mu kryje Jiří Pater z WHL. 19-ročný Jakub Galvas je už tretiu sezónu stálicou v defenzíve Olomouca, Filip Král, Daniel Bukas, Radim Salda a Libor Zábranský si zvykajú v kanadských juniorkách na tamojší štýl, veľkou nádejou je len 17-ročný Hugo Has z Tappary Tampere.

Najlepšou správou pre Česka je, že New York Rangres je ochotný pustiť Filipa Chytila na MSJ, takže tento šikovný 19-ročný útočník bude najväčším esom tímu. Povedľa neho si nájdu miesto carolinnský Martin Nečas aj Filip Zadina z Detroitu. Uvidíme, či sa stretnú spolu v jednom útoku, ale za takúto elitnú formáciu by sa nemusela hanbiť ani Kanada! "V tieni" týchto troch hviezd potom ostávajú Petr Čajka, Martin Kaut, Jakub Lauko, Matej Pekár či Ostap Safin, čo sú do jedného obrovské talenty.

Tip nášho portálu na umiestnenie: Štvrťfinále

Švajčiarsko

Papierovo je to jasné, Švajčiarsko skončí na štvrtom poslednom postupovom mieste. K tomu sa prikláňame aj my, no vždy nejaké prekvapenie nastane. To tipovať ťažko, avšak Helvéti sú práve tým tímom, ktorý je na to ako stavaný. Nikdy to nie je favorit, vždy sa ho ale súperi trochu obávajú, pretože vie prekvapiť, nakoľko hrá fantasticky ako tím. Stačí sa pozrieť na posledné seniorské MS.

Táto generácia Švajčiarska však so všetkou úctou nevyzerá najlepšie. Tréner Christian Wohlwend má k dispozícii len jedného vyložene "hviezdneho" hráča a tým je útočník Nando Eggenberger, s ktorým sa pred rokom a pol podarilo spraviť rozhovor exkluzívne nášmu redaktorovi.

Keď si to ale rozoberieme na drobné, tak máme pred sebou otázku: Je až taký dobrý, alebo len vyniká medzi priemernými? Hokejovo Eggenberger vyrastal v Davose, za ktorý debutoval v áčku už počas sezóny 2015/16 len ako šestnásťročný. Vtedy si zahral na MS U18, potom dvakrát na MSJ. Minulý rok bol dokonca pri o rok starších kolegoch kapitánom, céčko na drese v národnom tíme U20 mal v príprave už ako 17-ročný. Avšak, v tohtoročnom drafte si ho prekvapivo nevybral žiadny tím, no aktuálne hráva za Oshawu Generals v OHL.

Luca Hollenstein alebo Akira Schmid si rozdelia miesto brankárskej jednotky, Simon Le Coultre, Janis Jérôme Moser, Tim Berni, ukrajinský rodák Davyd Baradun či David Aebischer sa budú starať o ofenzívu. Eggenbergera by zas vpredu mali dopĺňať Phillip Kurašev, útočník ruského pôvodu, Valentin Nussbaumer, Sven Leuenberger, Ian Derungs alebo Kyen Sopa.

Tip nášho portálu na umiestnenie: Štvrťfinále

Dánsko

Severská krajina je v A-skupine od MSJ 2015. Trikrát po sebe dokázali postúpiť do štvrťfinále, kde následne minulý rok vypadli, naposledy sa zachraňovali v baráži, čo sa podľa nás stane aj teraz. Dáni totiž nemajú na súpiske prakticky žiadne zaujímavé meno. Na druhej strane, Švajčiari sa tento rok tiež "papierovo nečinia", čiže prekvapenie z krajiny Lega sa nedá úplne vylúčiť. Potešujúce každopádne je, že väčšina hráčov pravidelne nastupuje v tamojšej najvyššej súťaži.

Obranca Malte Setkov dokonca získal miesto v áčku švédskeho Malmö Redhawks, útočník Jonas Røndbjerg dokonca v majstrovskom Växjö Lakers HC, čo je ale všetko. Niekoľko hokejistov je súčasťou švédskej juniorskej SuperElit, traja hrávajú v zámorí, ako napríklad brankárska jednotka Mads Søgaard. Ten má len 18 rokov a je horúcim adeptom na draft do NHL.

Tip nášho portálu na umiestnenie: Záchrana v baráži