Pre fanúšikov HC ´05 iClinic Banská Bystrica nie si veľmi známy. Čo od teba môžu čakať na ľade?

„Som defenzívny obranca, ktorý sa snaží plniť svoju robotu hlavne vzadu a dostávať puky von z vlastnej tretiny.“

Toto bude tvoja prvá sezóna v Európe...

„Určite to bude veľký rozdiel, zvyknúť si na prechod z Ameriky, ale veľmi sa na to teším. Tento týždeň absolvujem niekoľko tréningov, takže sa do toho hádam rýchlo dostanem. Tréneri ma tu veľmi dobre privítali. Vysvetlili mi nejaké herné veci a ukázali všetko dôležité na videu.“

Prečo si si vybral práve HC ´05 iClinic Banská Bystrica?

„Myslím si, že tím má veľmi dobrú víťaznú mentalitu. Poznám niekoľko hráčov z aktuálneho kádru a počul som o klube samé dobré veci. Rozhodol som sa teda prísť a vyskúšať to prvýkrát v zámorí.“

Čo očakávaš od tejto sezóny v Banskej Bystrici?

„Verím, že budeme vyhrávať. Rád by som vyhral každý jeden zápas. Musíme podávať dobré tímové výkony v každom stretnutí, pracovať na sto percent, strieľať góly, blokovať strely. Taká by mala byť tímová identita.“

Rokoval si aj s inými klubmi?

„Niečo tam bolo, ale nikdy dopredu neviete, kde vás to zaveje. Teraz som však tu v Banskej Bystrici a na to sa aj sústredím.“

Čo hovoríš na štadión a samotné mesto Banská Bystrica?

„Som tu síce iba tri dni, ale zatiaľ sa mi to tu veľmi páči. Teším sa hlavne na svoj prvý zápas.“

Hlavným trénerom mužstva je Vladimír Országh, ktorý hrával v NHL, pozná severoamerický hokej a ovláda angličtinu, čiže pre teba určite výhoda.

„To určite áno. Vie, aký je rozdiel medzi hokejom v Severnej Ameriky a Európe, takže sa mi snaží pomôcť, aby som sa čo najrýchlejšie v novom prostredí etabloval.“

Poznal si niekoho zo svojich súčasných spoluhráčov v HC ´05 iClinic Banská Bystrica aj predtým, ako si prišiel?

„Ale áno, niekoľko kanadských hráčov. Hlavne Failleho, Gélinasa a Asselina, ktorí taktiež pochádzajú z Québecu. Práve cez nich som si vybavoval aj víza a iné potrebné papierovačky.“

Debutovať by si mal v piatok proti HKM Zvolen. Vieš o tom, že je to najväčší rival Banskej Bystrice?

„V prvom rade dúfam, že budem hrať, pretože rozhodnutie je na trénerovi, ale o tom, že to je veľké derby som sa dopočul pomerne rýchlo. Teším sa na to, určite to bude veľmi vzrušujúci zápas.“

Aktuálnu sezónu si začal v Norfolku, ale potom si sa presunul do Jacksonville IceMan, kde si však neodohral žiadny zápas. Prečo?

„Do Jacksonville som išiel v podstate iba na chvíľu, pretože krátko po prestupe z Norfolku som začal rokovať s Banskou Bystricou, kde som sa rozhodol prestúpiť, a tak som hneď aj odletel na Slovensko.“

V roku 2012 si bol súčasťou výmeny medzi New Yorkom Rangers a Columbusom Blue Jackets, kde tímy menili mená ako Rick Nash, Arťom Anisimov alebo Brandon Dubinsky. Ako si to vnímal?

„V NHL je veľmi veľa výmen a navyše, keď ste mladý hráč, tak s tým v podstate musíte počítať. Mňa vymenili do organizácie Columbusu, ale hral som až v ECHL za Greenville Road Warriors. To bolo počas lock-outu, no každopádne som bol súčasťou veľkej výmeny, ktorú sledovalo veľmi veľa ľudí.“

Ešte počas tvojho pôsobenia v QMJHL bol tvojím spoluhráč aj súčasný kapitán Philadelphie Flyers Claude Giroux. Aký je?

„Áno, hral som s ním. Vyhrali sme aj jeden titul. Jednoznačne je to najlepší hráč, s akým som počas kariéry hral. Je to veľmi dobrý chlapík. Vždy pomáha mladým hráčom v mužstve, často s nimi hráva na ľade a ide im príkladom. Učí ich, ako pracovať nie len na tréningoch a zápasoch, ale aj mimo ľadu. Je to veľký profesionál. Preto je aj v NHL a zároveň je jedným z najlepších hráčov na svete.“

Internetom kolujú videá niekoľkých tvojich bitiek, takže rukavice sa určite zhodiť nebojíš. Je to niečo, čo patrí k tvojmu štýlu hry?

„V Severnej Amerike je bitiek viac, ako v Európe, ale momentálne som tieto veci hodil za hlavu a určite ich nebudem vyhľadávať. Určite je lepšie niekomu nasadiť čistý hit, ako sa hneď biť. Budem sa snažiť hrať fyzicky, ale zároveň nevyvolávať konflikty, ktoré by prerástli do bitky. Pästné súboje sú pre mužstvo veľakrát neužitočné a neprospešné. Sústredím sa teda iba na hokej a na žiadne bitky nemyslím.“

Vladimír Országh je s posilou spokojný

Príchod skúseného obrancu si pochvaľuje aj hlavný tréner HC ´05 iClinic Banská Bystrica Vladimír Országh: "Prišiel v sobotu večer a v nedeľu doobeda s nami absolvoval prvé rozkorčuľovanie. V utorok mal prvý ostrý tréning s tímom. Má svoje predpoklady, svoju výšku. Je to defenzívnejší hráč, ktorý by mal mať dobrú prvú prihrávku. Je prvý rok mimo Ameriky, takže uvidíme, aká bude jeho adaptácia na väčšie ihrisko," povedal pre hokejovysvet.sk: "Určite nastúpi. Sami sme zvedaví, ako sa ukáže," dodal.