Slovenská "osemnástka" odohrá všetky zápasy v základnej skupine v Metro Areene (kapacita 6982 divákov) v Espoo, a to v rovnakom čase o 13.00 SELČ. Tomu prispôsobila aj prípravu, ktorú si pochvaľoval tréner Martin Dendis. V nej dosiahli Slováci dve víťazstvá nad Poľskom (1:0 a 3:2), dve prehry s Českom (0:3 a 3:4 pp) a na záver zdolali rovesníkov zo Švajčiarska 3:2.

Prečítajte si aj

Spišiaci na tému Melicherčík: Marcela si vážime ako chalana, ale kabína to nerieši a rešpektujeme rozhodnutie trénerov

"V prípravných zápasoch sme si chceli namodelovať situáciu, ktorá nás bude čakať na majstrovstvách sveta, a teda sme dvakrát odohrali dva duely v priebehu dvoch dní. Proti Poliakom sme nastúpili dvakrát o druhej popoludní bez rozkorčuľovania a rovnaký program nás čaká aj v úvodných dvoch súbojoch na šampionáte proti Američanom a Lotyšom. Súboje s Českom, veľmi kvalitným protivníkom, nám ukázali, že krivka našej výkonnosti ide nahor," pochvaľoval si tréner Dendis. V generálke so Švajčiarskom, ktorá sa hrala už vo fínskom meste Vierumäki, rozhodol o triumfe presný zásah Andreasa Straku z 54. minúty. Slováci sa tak naladili na MS víťazne.

Prečítajte si aj

Dlho sme nemali toľko hviezd z NHL, povedal líder reprezentácie. Najviac je zvedavý na dvoch spoluhráčov

"Príprava splnila svoj účel, ale do začiatku šampionátu musíme vylepšiť viacero vecí. Na majstrovstvách sveta budeme bojovať za Slovensko ako jeden tím," povedal reprezentačný tréner pre web hockeyslovakia.sk.

Prečítajte si aj

VIDEO Kapitán Spišskej odhodlane: Školia nás z efektivity. Tretí zápas ale hodíme do koša a v stredu vyhráme!

Jedným z lídrov tímu by mal byť útočník Tomáš Pobežal, ktorý pomohol extraligovej Nitre k postupu do finále play off. V ňom sa už nepredstavil, keďže klub ho uvoľnil pre potreby SR 18. "Do reprezentácie som sa veľmi tešil," priznal Pobežal, ktorý sa musel rýchlo preorientovať z "dospeláckeho" do mládežníckeho hokeja: "Samozrejme, je to niečo iné, ale tešil som sa na to a urobím všetko pre to, aby som podal čo najlepší výkon."

Prečítajte si aj

MS 2024: Otáznik nad Marekom Hrivíkom, Šatan bude kontaktovať hráčov, ktorí vypadnú

Káder slovenského tímu krátko pred odletom na sever Európy opustili štyria hráči – obranca Maxim Petras a útočníci Richard Hazala, Alex Miroslav Zálešák a Leo Vratislav Krchňavý. Realizačný tím mal tesne pred MS k dispozícii troch brankárov, ôsmich obrancov a štrnástich útočníkov. Krátko pred štartom turnaja sa mal k mužstvu pripojiť bek Luka Radivojevič. Na šampionátovú súpisku však mohli tréneri zapísať iba 20 korčuliarov a trojicu brankárov, takže dve mená museli ešte vyškrtnúť.

Prečítajte si aj

Pardavý sa stal novým trénerom mužstva, ktoré v tejto sezóne získalo medailu

Slováci by v "krajine tisícich jazier" radi nadviazali na minuloročný úspech, keď tím vedený Daliborom Dvorským zdolal na MS vo Švajčiarsku v základnej skupine Česko 3:2 po nájazdoch a do štvrťfinále postúpil z tretej priečky. V ňom vyradil Fínov (3:2) a po následnej prehre s USA hral o tretie miesto. V dueli s favorizovanou Kanadou ho delilo len 71 sekúnd od bronzu, napokon prehral 3:4 gólom Macklina Celebriniho v predĺžení.

Prečítajte si aj

Brankár Nových Zámkov skončil v tíme po dvoch sezónach: Upísal sa silnému ligovému konkurentovi

"Papierovo" je tohtoročný výber slabší ako vlaňajší, ale opiera sa opäť o prepracovaný systém a výsledky v príprave mu dávajú nádej na solídne umiestnenie. Na nadchádzajúcom šampionáte nastúpia Slováci po štvrtkovom úvodnom zápase s USA o deň neskôr proti Lotyšom, po dni voľna narazia na domácich Fínov (28. apríla) a svoju púť v základnej skupine zakončia súbojom s Nórmi (30. apríla). Najlepšie štyri tímy z oboch skupín postúpia do štvrťfinále, družstvá na piatej pozícii čaká boj o záchranu.

Prečítajte si aj

V Slovane nechcení, za hranicami platní: Skúsené slovenské duo oslavuje titul

Káder SR 18 pred MS vo Fínsku (25. apríla - 6. mája 2024):

Brankári: Martin Haroník (HC SLOVAN Bratislava), Alan Lenďák (MMHK Nitra/HK Slovan Levice), Patrik Brezáni (HKM Zvolen)

Obrancovia: Adam Beluško (HC Košice), Andrej Fabuš (HC SLOVAN Bratislava), Samuel Húževka (VLCI Žilina-mládež), Adam Kálman (HC Olomouc), Samuel Kupec (HK DUKLA Trenčín/HC Topoľčany), Fabian Andrej Líčko (HC SLOVAN Bratislava), Tomáš Šlank (HO HAMIKOVO Hamuliakovo), Patryk Zubek (BARANI Banská Bystrica)

Prečítajte si aj

Talent, rýchlosť, schopnosti: Málokto mu dokáže konkurovať, hodnotí zverenca Ramsay, ktorému pomáha Cehlárik

Útočníci: Tomáš Chrenko (HK Nitra/HC Topoľčany), Ján Chovan (Tappara Tampere), Dario Lašš (VLCI Žilina-mládež), Michal Liščinský (HC Košice), Ondrej Maruna (Charlottetown Islanders), Adam Nemec (HK Nitra/HC Topoľčany), Tobias Pitka (Victoria Grizzlies), Tomáš Pobežal (HK Nitra), Pavol Prokopovič (HK Dukla Michalovce-mládež), Andreas Straka (HK ŠKP Poprad), Michal Svrček (Brynäs IF), Miroslav Šatan (HC SLOVAN Bratislava), Tobias Tomík (HK DUKLA Trenčín), Nicolas Vrttel ( Lidingö Vikings)

Prečítajte si aj

Slovensko bude ešte silnejšie: MS v Ostrave absolvuje aj nekompromisný hráč

Realizačný tím:

Manažér: Branislav Varga

Hlavný tréner: Martin Dendis

Asistenti trénera: Michal Dostál, Andrej Kmeč

Tréner brankárov: Adam Štepanovský

Kondičný tréner: Ján Munka

Konzultant: Ivan Feneš

Video analytik: Pavol Rybár

Lekár: Matej Handžák

Maséri: Ľuboš Ondrejka, Štefan Sýkora

Médiá manažér: Tomáš Lengyel

Program SR v A-skupine (Espoo, časy v SELČ):

Štvrtok 25. apríla
13.00 USA - SLOVENSKO

Piatok 26. apríla
13.00 SLOVENSKO - Lotyšsko

Nedeľa 28. apríla
13.00 SLOVENSKO - Fínsko

Utorok 30. apríla
13.00 Nórsko - SLOVENSKO

Prečítajte si aj

MS 2024: Ako prvý odmietol šampionát. Rozmyslel si to? Šatan: Budeme s ním ešte hovoriť