"Chceli sme vyhrať, ale dostali sme tri góly v oslabení. Tam nás tlačí topánka. Postupne pracujeme na zlepšení. Verím, že zoberieme rozum do hrsti a v play-off bude všetko klapať," povedal kapitán Popradu Patrik Svitana na margo víkendovej prehry s Trenčínom 3:5 a po definitívnom vybojovaní tretieho miesta po dlhodobej časti. "Kamzíci" na domácom ľade išli tri razy do vedenia, ale Dukla sa zakaždým dotiahla. Berisha naklonil misky váh na trenčiansku stranu a bolo 3:4 a hetrik gólom do opustenej domácej bránky korunoval Marek Hecl šestnásť sekúnd pred poslednou sirénou.

"Sme si vedomí, že v play-off rozhodujú maličkosti. Pracujeme na tom, aby sa to neopakovalo. Doterajšiu sezónu hodnotím kladne. Vieme, že finiš základnej časti nebol ideálny, ale každá prehra posilňuje a posúva," poznamenal veliteľ popradskej šatne. Poprad teda vstúpi do vyraďovacej fázy "načas". Štvrťfinále Tipos extraligy sa rozbehne 31. marca, čo znamená, že kluby od prvého po šieste miesto majú dostatočný priestor na oddych a nabratie novej energie. "Dostali sme pár dní voľno. Trochu si odfúkneme od hokeja. Následne začneme trénovať, aby všetko malo svoj zmysel od prvého stretnutia. Myslím si, že každý má za sebou dosť hokeja a máme pred sebou dobrú časovú porciu na prípravu. S takou prestávkou súhlasím," uviedol Svitana. Popradským súperom v úvodnom kole play-off bude Detva.

"Je to nepríjemný protivník, ktorý určite bude strážiť našu údernú formáciu. Verím, že na Detvu nájdeme recept, ktorý nás posunie do semifinále," v krátkosti komentoval štvrťfinálovú prekážku Patrik Svitana.

Kouč Peter Mikula bol pod vplyvom emócií, a tak ho pri pozápasovej diskusii zastúpil asistent Ján Šimko. "Samozrejme, stretnutie nedopadlo podľa našich predstáv. Trenčín bol agresívnejší. Naše myšlienky sa v súčasnosti upierajú na najdôležitejšiu časť sezóny. Ideme do play-off z tretieho miesta a musíme sa pripraviť na prvé kolo," povedal Šimko. Popradčania si nakoniec jeden cieľ nedokázali splniť. Hoci veľmi dlho viedli tabuľku a občas aj s dobrým bodovým náskokom, osudným sa im stal marec a výrazný pokles formy. Víťazom základnej časti je Zvolen.

"Zlomilo sa to v zápase proti Zvolenu, ktorý sme prehrali 4:6. Sklamanie, že nie sme prví? Prichádza dôležitá fáza ročníka. Bavme sa už iba o tom," urobil bodku za pádom o dve miesta asistent popradského trénera Mikulu. Detvania sa v tomto roku trafili do nákupu zahraničných hokejistov. Ak je potrebné, vedia sa uchýliť k narúšaniu pohody súpera. "Opäť si potrebujeme pozrieť video a urobiť podrobnú analýzu Detvy. Aspekty, ktoré budú pre nás zlomové, začneme sa im venovať budúci týždeň. Séria môže, ale nemusí byť dlhá. Všetko bude závisieť od toho, ako vstúpime do série. Momentálne je to ťažké predikovať, čo a ako bude," dodal Ján Šimko.