Tie sa majú uskutočniť tento rok v Minsku a lotyšskej Rige. Viacerí medzinárodní predstavitelia, vrátane lotyšských, však vyzvali Medzinárodnú hokejovú federáciu (IIHF) na zmenu dejiska pre porušovanie ľudských práv.

V Bielorusku stále pokračujú protesty po augustových prezidentských voľbách, v ktorých Lukašenko opäť obhájil svoju funkciu. Domáci i zahraniční pozorovatelia však spochybnili ich legitimitu a považujú ich za zmanipulované. "Neexistuje žiadny dôvod, aby sa tu MS nemohli konať. Sme pripravení privítať ich už zajtra," citovala Lukašenka agentúra DPA.

IIHF už skôr potvrdila, že situáciu preveruje a definitívne by mala rozhodnúť na konci januára.