Desiaty celok uplynulého ročníka Tipsport extraligy sa bude na novú sezónu pripravovať pod taktovkou trénera Jozefa Zavadila, ktorého cieľom bude dostať tím do play off z pokojných vôd stredu tabuľky.

"Vlci" museli v uplynulom ročníku bojovať o zachovanie extraligovej príslušnosti v baráži proti víťazovi I. ligy z Bardejova. V sérii triumfovali 4:1 na zápasy a aj tento rok sa opäť môžu pripravovať na konfrontácie s mužstvami v najvyššej domácej súťaži. Výber hráčov do kádra však bude prebiehať inak ako v predošlých rokov. "Tento rok sme zvolili novší model, ktorý nie je v našich končinách často používaný. Káder budeme budovať formou try-outu, čiže výberu hráčov. Tých máme v príprave nateraz celkovo 46 a sú rozdelení na dve skupiny. Každý z nich má možnosť ukázať sa, presvedčiť nás a vybojovať si zmluvu. V priebehu augusta zredukujeme mužstvo, príležitosť však dostanú všetci v prípravných zápasoch. V súčasnosti trénujeme dvojfázovo," povedal pre TASR generálny manažér klubu Imre Valášek.

Tréner Zavadil má tak v súčasnosti k dispozícii dve mužstvá zložené prevažne z mladých hráčov. Skúsenosti mu však pribudnú do tímu už v pondelok. "Od začiatku budúceho týždňa príde niekoľko renomovanejších tvárí. Mená však zatiaľ vravieť nebudem," dodal Valášek. Náročnou úlohou bude nahradiť so 40 gólmi najlepšieho kanoniera uplynulej sezóny Romana Tomasa, ktorý odišiel do Znojma. "Budeme sa snažiť dotiahnuť do tímu ostrieľaného hráča. Chceme, aby išiel ostatným príkladom, bol stmeľovacím faktorom a lídrom či vodcom, ako bol práve Roman Tomas," ozrejmil generálny manažér "vlkov".

Žilinčania sa za posledných päť ročníkov predstavili v play off iba raz a až trikrát museli bojovať o udržanie sa v extralige. Hoci to zakaždým zvládli, v budúcom ročníku majú odvážnejšie ciele. "Na baráž už nechceme ani len pomyslieť. Robíme všetko pre to, aby sme sa dostali do play off. Nie však z 8. priečky, chceme skončiť vyššie a predĺžiť si sezónu," uviedol Imre Valášek.