Útočník Toronta Maple Leafs Auston Matthews nepomôže americkej reprezentácii na hokejových MS v Kolíne nad Rýnom a Paríži (6.-21. mája). Podľa vlastných slov si potrebuje fyzicky oddýchnuť po náročnej sezóne.

Američan sa predstavil na minuloročnom svetovom šampionáte a Svetovom pohári, v základnej časti zámorskej NHL odohral všetkých 82 zápasov. Šesť štartov si pripísal na svoje konto v prvom kole play off. "Hovoril som s mojou rodinou aj s agentom, bol to pre mňa veľmi dlhý rok," uviedol jeden z kandidátov na Ocenenie Calder Trophy pre najlepšieho nováčika.

Matthews komunikoval o svojej prípadnej účasti na MS s reprezentačným kormidelníkom Mikeom Babcockom a generálnym manažérom Lou Lamoriellom. Obaja napokon podporili jeho rozhodnutie vynechať šampionát. "Matthews mal vždy záujem reprezentovať svoju krajinu, preto si nemyslím, že ide o nejaký problém. Cítime však, že momentálne je pre neho toto najlepšie riešenie," citovala oficiálna ligová stránka slová Babcocka.

Reprezentanti USA sa na MS predstavia v kolínskej A-skupine, kde okrem súboja so Slovenskom (14. mája) absolvujú stretnutia s Nemeckom, Dánskom, Švédskom, Talianskom, Lotyšskom a Ruskom.