"Je to najlepšia hra na svete. Za všetko, čo mám vo svojom živote, vďačím hokeju a NHL. Keď mi komisár Gary Bettman pred pár mesiacmi zavolal a opýtal sa ma, či sa chcem do toho zapojiť, tak som bez váhania odpovedal, že áno," povedal Kanaďan.

Gretzky sa zhostí oficiálnej funkcie v NHL po siedmich rokoch, naposledy pôsobil v zámorskej súťaži ako tréner Arizony Coyotes.

"Nikdy neopustil rodinu. Počas svojej kariéry mal rôzne úlohy, ale keď sme kedykoľvek od neho niečo potrebovali, tak tu bol vždy pre nás. Teraz je to trochu iná situácia, ide o oveľa väčší záväzok na dlhšie časové obdobie, ale okamžite sa ho rozhodol prijať," uviedol komisár NHL Gary Bettman.

Oslava veľkého jubilea odštartuje 1. januára duelom Centennial Classic, pod holým nebom si zmerajú sily hokejisti Toronta Maple Leafs a Detroitu Red Wings.

In 2017, we proudly celebrate 100 incredible years of the NHL. Here are all the highlights planned for our Centennial Celebration. #NHL100 pic.twitter.com/3MimbZl3In

— #WCH2016 (@NHL) 27. září 2016

Gretzky pravdepodobne predstaví ďalšie tematické podujatia počas All Star víkendu, ktorý je na programe 27. - 29. januára 2017 v Los Angeles. NHL si pripomenie sté výročie špeciálnymi akciami počas celého roka.