Bol celkovou šestkou draftu v NHL, v najlepšej lige sveta odohral viac ako tri stovky zápasov, no po obvinení zo znásilnenia Jake Virtanen v zámorskej profilige skončil. Dukla Michalovce siahla po kanadskom útočníkovi a tento ťah vyšiel dokonale.

Virtanen sa pomalšie rozbiehal, no v play-off už bol najväčšou hviezdou extraligy. Tridsať gólov a 55 bodov nazbieral v 53 zápasoch základnej časti. V play-off mal na konte neuveriteľných 10 gólov a 20 bodov v 11 zápasoch.

Nie je preto žiadnym prekvapením, že po takýchto fantastických výkonoch bol o Virtanena obrovský záujem. No Michalovciam sa podarilo kľúčového hráča udržať v tíme. "Mal tých ponúk viacero, dokonca aj priamo z našej ligy, ale príliš sme to neriešili. My sme s ním mali dohodu na spolupráci. K tej dohode prišlo pomerne rýchlo. Záujem o pokračovanie bol z oboch strán," prezradil športový manažér Dukly Michalovce Peter Tirpák pre Hokejportal.

Prečítajte si aj

Majiteľ Žiliny: Hľadáme dvoch nadštandardných obrancov! Jeden, ktorého sme chceli, podpísal v KHL a ďalší v DEL

Odhalil tiež, že podpis nového kontraktu s Virtanenom prebehol ešte pred začiatkom play-off, v ktorom bývalá šestka draftu NHL doslova explodovala. "Pred play-off. Vo februári ak si dobre pamätám. Bol u nás spokojný, pri tom prvom podpise sme sa dohodli asi tak v priebehu jedného mesiaca a keď už to u nás poznal a chceli sme ho predĺžiť, tak to bolo oveľa rýchlejšie, asi tak za týždeň. Aj to ukazuje na jeho spokojnosť.“