Zdeno Cíger viedol slovenskú hokejovú reprezentáciu na dvoch majstrovstvách sveta. Žiaľ, v ťažkých rokoch, keď zúril bojkot v slovenskom hokeji. Na MS 2017 mal preto množstvo ospravedlneniek a nula hráčov zo zámorskej NHL. Vie sa teda vcítiť do kože Vladimíra Országha, ktorý pred tohtoročnými MS napočítal takmer tri desiatky ospravedlneniek a z NHL mal len dvojicu hráčov - útočníkov Adama Sýkoru a Martina Pospíšila.

"Ja som to zažil na vlastnej koži a hovorím, že to bude čoraz ťažšie. Aj iné krajiny majú takisto problémy, či sú to Nemci alebo Dáni. Už narážajú na ten strop a nemajú základňu. Množstvo hráčov odchádza v mladom veku do zahraničia a ostanú tam len tí, čo nemajú peniaze na to, aby išli do cudziny. Musíme počítať s tým, že keď vám neprídu hráči zo zámoria alebo kvalitní hokejisti, ktorých potrebujete, tak sa musíte spoľahnúť na hráčov z extraligy alebo proste z okolitých líg. Uvidíme, aké to bude, no potom to bude väčší problém," varuje Zdeno Cíger v rozhovore pre Šport24.sk.

Prečítajte si aj

Filc: Pri Kristiánovi Pospíšilovi mi prekážalo niečo viac, ako len zbytočné vylúčenia

Na druhej strane, pri veľkom množstve absencií vznikol priestor pre mladších chlapcov, ktorí by za iných okolností nemali možnosť zahrať si na majstrovstvách sveta. Viacero z nich sa ukázalo vo výbornom svetle, či už obrancovia Luka Radivojevič a Viliam Kmec alebo útočníci Filip Mešár, Martin Chromiak alebo Adam Sýkora. No Cígera najpríjemnejšie prekvapilo iné meno.

"Keď sa bavím aj s blízkymi a kamarátmi, tak všetci hovoria, že Oliver Okuliar. Ja ho poznám, veď hral som aj s jeho tatkom a je to veľmi dobrý chlapec, taký poctivý. Takto si predstavujem hokejistu, má dobré videnie, individuálne schopnosti, vie dať gól či prihrať a všetko zvláda. Ale celkovo sme hrali kolektívne, veď na majstrovstvách sveta sa to inak ani nedá."