Slovenská hokejová reprezentácia nastúpi na MS 2026 vo výrazne obmenenom zložení oproti februárovému olympijskému turnaju v Miláne, na ktorom sme bojovali o bronz. Hlavný tréner Vladimír Országh napočítal takmer tri desiatky ospravedlneniek hráčov z najrôznejších dôvodov.

Pokovič: Neuveriteľné, že sa stále držíme v svetovej špičke

"My vo všeobecnosti nemáme také množstvo hráčov ako iné krajiny, ani taký počet štadiónov či klimatické podmienky. Keď sa napríklad niektorí Švédi nedostali na olympiádu, tak radi prídu na majstrovstvá sveta. Jednoducho takéto krajiny majú ďalšiu zásobáreň hráčov, kdežto my také množstvo hokejistov nemáme," zamýšľal sa bývalý tréner Ľubomír Pokovič v rozhovore pre Šport24.sk. "Preto je stále neuveriteľné, že sa takto držíme vo svetovej špičke, pokiaľ ide o mládežnícke výbery, ale aj o dospelých,” dodal.

Množstvo absencií otvára priestor pre hráčov z druhého sledu či pre perspektívnych mladíkov, ktorí si môžu otvoriť cestu do NHL a v budúcnosti vyrásť na lídrov reprezentácie. Tréner Országh siahol čerstvo po trojici mladíkov zo zámorskej AHL, keď tím doplnili krátko pred štartom MS obranca Viliam Kmec a útočníci Martin Chromiak a Filip Mešár.

Prečítajte si aj

Fantázia! Šatan potvrdil tri nové posily pre slovenský tím na MS

Slovensko nastúpi vo výrazne oklieštenom zložení. Navyše v B-skupine MS 2026 bude čeliť silným súperom v podobe Kanady, Česka či Švédska. Vo všeobecnosti sa očakáva, že o štvrtú postupovú pozíciu budeme bojovať s Dánskom, s ktorým sme sa poriadne potrápili v závere prípravy.

"Nebude to jednoduché, ale mali by sme patriť k favoritom na postup. Asi nemôžeme hovoriť o prvom mieste, ale postup do štvrťfinále by mal byť v našich silách," myslí si Pokovič.

"Svoje navyše zohráva aj to, že na MS stále nie sú Rusi, čo robí veľa. O jedného silného súpera máme menej a takisto aj Bielorusi nás dokázali sem-tam potrápiť. Takže v tomto smere by sme mali určite patriť k tímom, ktoré patria k ašpirantom na postup do štvrťfinále," pokračoval vo svojej úvahe skúsený odborník.

Bude nám úvod so slabšími súpermi vyhovovať?

Slovensko odštartuje svetový šampionát proti papierovo slabším súperom. Tím vedený trénerom Országhom nastúpi postupne proti Nórsku, Taliansku, Slovinsku, Dánsku a následne prídu ťažšie zápasy proti Česku, Kanade a Švédsku. Bude to výhoda alebo skôr nevýhoda?

"Úvod s tými slabšími súpermi... Môže to byť výhoda, ak sa chytíme, tak si zdvihneme aj sebavedomie a pôjde sa nám lepšie do zápasov so silnejšími tímami,” dodáva Pokovič.