HC Košice pristúpili čiastočne aj z ekonomických dôvodov k bezprecedentnému kroku, keď sa po majstrovskej sezóne rozhodli hrať bez legionárov. Čisto so slovenským kádrom obsadili tretiu pozíciu po základnej časti a v štvrťfinále play off otočili nepriaznivo sa vyvíjajúcu sériu s Banskou Bystricou z 1:3 na 4:3.

"Akí legionári? Česť výnimkám. Každý tím ich má šesť či sedem, no povedal by som, že kritériá spĺňajú maximálne dvaja. Kluby sa trápia, zháňajú peniaze od sponzorov a sú to zbytočne vyhodené peniaze. Platíte šesť bytov, šesť telefónov a šesť áut. Košice ukázali, že sa dá hrať naša liga aj so slovenskými hokejistami. Každý hokejista, ktorý bol v cudzine, potvrdí, že musíte byť o triedu lepší ako domáci hráč. Keď nie, tak dovidenia,“ reagoval legendárny Vincent Lukáč pre Šport24.sk.

Nielen podľa jeho názoru je počet zahraničných hráčov v slovenskej extralige prehnane vysoký. Legionári majú nadštandardné podmienky, no nie vždy ich aj oplácajú svojimi výkonmi na ľade. Česť výnimkám. Podľa viacerých zaberajú zahraniční hráči miesto na súpiskách pre mladých slovenských hráčov, ktorí potom radšej mieria do zahraničia.

Prečítajte si aj

Hráte škaredo a len bránite. Šimon Petráš bráni košický systém: Nevyhráva základnú časť, ale tituly áno

"Myslím si, že by stačil limit troch legionárov a mali by sme sa sústrediť na výchovu mladých hráčov. Dať im viac priestoru, aby neodchádzali šikovní hráči do zahraničia tak skoro vo veku 14 alebo 15 rokov. Jasné, že by to trvalo dva, tri roky, aby si zvykli na rýchlosť toho hokeja, ale treba s tým niečo robiť, aby mládež neodchádzala. Je tu veľa talentov, no idú preč, pretože nemajú podmienky. Keď je niekto veľmi šikovný aj ako 15-ročný, prečo by nemohol trénovať s áčkom, rozohrať sa v nižšej lige a potom nabehnúť do extraligy?," pýta sa majster sveta Ladislav Nagy.

Situácia je zložitá a treba sa na to pozerať komplexne. Množstvo legionárov neúmerne zaťažuje klubové rozpočty, berie priestor pre rozvoj mladých slovenských hráčov. Na druhej strane sú však kluby pod tlakom na výsledky a nechcú si dovoliť zbytočne experimentovať, preto radšej siahajú po posilách zo zahraničia. Neraz zo strany extraligistov zaznieva, že na trhu je navyše nedostatok kvalitných Slovákov.