HK Nitra vstupovala do štvrťfinálovej série play off proti Dukle Michalovce v úlohe jasného favorita. No prvý zápas pod Zoborom ukázal, že to Corgoni vôbec nebudú mať jednoduché. Poriadne sa natrápili, vyhrali po dramatickom priebehu 4:3 po predĺžení.

Ukázalo sa, že obrovské problémy bude Nitre robiť elitné legionárske trio. Jordan Martel, Marc-Olivier Roy a Jake Virtanen sa zapísali do streleckej listiny.

Prečítajte si aj

Liptáci hrýzli: Slovan odštartoval play off víťazne, napriek tomu, že v hre päť na päť nedokázal skórovať

Tréner Nitry Andrej Kmeč si naplno uvedomuje ich silu a vie, aká veľká hrozba je elitný útok Michaloviec. "My si nemôžeme myslieť, že Michalovce budú hrať len v obrannom pásme. Majú kvalitu – hráčov, ktorí boli v „päťke“ kanadského bodovania. Dokonca hrajú spolu. Naši chalani robili čo sa dalo, niekedy nám to išlo lepšie, niekedy horšie. Michalovce odohrali výbornú sériu so Spišskou, sú rozohratí,“ hovoril Kmeč po prvom stretnutí, cituje ho Denník Šport.

Na otázku, či chystá na ďalší priebeh série proti elitnému ofenzívnemu triu súpera nejaký špeciálny prístup, Kmeč odpovedať nechcel. No brankár Dukly Michalovce Vladimír Glosár sa obáva, že áno. "Dúfam, že sa im aj naďalej bude takto dariť, aj keď si myslím, že si na nich Nitrania pozrú nejaké video a dajú si väčší pozor,“ reagoval.

Spomínaná trojica kanadských útočníkov si výborne sadla. Dominovali aj v základnej časti, všetci traja boli v top 5 bodovania. Martel bol druhý (58 bodov), Roy tretí (57 bodov) a Virtanen piaty (55 bodov).