Slovenská hokejová reprezentácia bola najpríjemnejším prekvapením olympijského turnaja v Miláne. V súboji o bronz prehrala s Fínskom a obsadila konečnú štvrtú pozíciu. V konkurencii tímov nabitých hviezdami NHL fantastický výsledok.

"Umiestnenie sa ukazuje lepšie, ako je náš svetový renking, ktorý sa väčšinou hýbe okolo deviateho miesta. Skončiť štvrtý v konkurencii hráčov NHL je skvelé, najmä ak tímy, proti ktorým sme bojovali, mali celé súpisky z NHL. Je oveľa ťažšie obsadiť štvrté miesto na olympiáde ako na majstrovstvách sveta,“ hovoril šéf slovenského hokeja Miroslav Šatan vo svojom hodnotení po olympijských hrách, cituje ho Denník Šport.

Malá krajina ako Slovensko sa dokázala dostať na posledných dvoch olympijských hrách do boja o cenné kovy. Pred štyrmi rokmi v Pekingu bez hráčov z NHL vybojovali Slováci historický bronz. Teraz skončili štvrtí, ale pri podstatne kvalitnejšom obsadení turnaja.

"Je otázne, či je to väčší úspech ako bronz spred štyroch rokov, ale bez hráčov NHL. Chalani bojovali, chceli uspieť a vyhrať, ale na konci asi už došli sily," reagoval Šatan na semifinálovú prehru s USA (2:6) a porážku v súboji o bronz s Fínskom (1:6).

Na posledné dve olympijské hry si musela slovenská hokejová reprezentácia vybojovať miestenku v kvalifikácii. Skvelý výsledok v Miláne ale môže položiť základy toho, aby na olympiádu, ktorú o štyri roky bude hostiť Francúzsko, nebola potrebná kvalifikácia.

Prečítajte si aj

Legendárny Jaromír Jágr: Silné slová o Jurajovi Slafkovskom

"Toto umiestnenie nám pomôže vo svetovom renkingu, ale budeme musieť urobiť dobré výsledky na svetových šampionátoch v najbližších dvoch rokoch. Keď sa tak stane a pôjdeme v rebríčku o niečo vyššie, možno nás to dostane priamo na olympiádu," zamyslel sa Šatan.

Hokejisti boli svetlom v tme slovenského športu. Ako jediní reálne bojovali na olympiáde v Taliansku o cenné kovy. Nikto iní sa tomu ani len nepriblížil. Strhla sa preto veľká vlna kritiky na sociálnych sieťach.

"Mne sa tiež nepáči, že tu samých seba kritizujeme. A hlavne sa mi nepáči to, že tí ľudia, ktorí teraz kritizujú, tomu pritom možno ani spolovice nerozumejú," reagoval Miroslav Šatan.

"Veď aj my sme sa umiestnili lepšie, ako všetci čakali, berme to ako úspech. Samozrejme, že naši športovci bojovali a chceli uspieť aj proti tým najlepším na svete. To platilo aj o niektorých našich hokejistoch, ktorí hrali také náročné zápasy prvýkrát až na olympiáde," dodal prezident SZĽH a generálny manažér reprezentácie.