Kanadský odborník Todd Woodcroft doplnil trénerský štáb slovenskej reprezentácie. Hlavný tréner Vladimír Országh si ho vybral pre olympijské hry v Miláne ako jedného zo svojich asistentov. Zámorský špecialista má na starosti predovšetkým presilovky a vhadzovania.

Päťdesiattriročný odborník má skvelé renomé. V roku 2012 s tímom Los Angeles Kings získal Stanley Cup, pracoval ako skaut pre európsky trh. Dvakrát získal zlato na majstrovstvách sveta. Na MS 2004 vo funkcii video trénera kanadskej reprezentácie a na MS 2017 ako asistent trénera Švédska.

Má nesmierne bohaté skúsenosti z NHL, kde vystriedal niekoľko organizácií aj funkcií. Pôsobil v Minnesote, Washingtone, Los Angeles, Calgary a Winnipegu. Pracoval ako skaut, video tréner či asistent trénera. Teraz svoje bohaté skúsenosti odovzdáva na lavičke slovenskej reprezentácie, hráči si spoluprácu s kanadským odborníkom pochvaľujú.

Jeho základná filozofia pre presilovku je jasná - žiadna nuda, stereotyp, ale neustály pohyb, dynamika, zmena pozícií hráčov. "Filozofia našej presilovky nie je štandardná jedna, tri, jedna, kde má každý hráč danú pozíciu. Chceme, aby sa naši hráči pohybovali, aby bol každý z piatich nebezpečný, nielen dvaja. Uvidíte Slafkovského, Hudáčka a Tatara sa hýbať," hovoril Woodcroft pre Denník Šport.

"V druhej presilovke sa tiež budú hýbať Regenda, Pospíšil či Ružička. Je to ako hudba, neviem nič konkrétne o jazze, ale ten funguje zhruba tak, že sa stretne pár ľudí, hrá na nástrojoch a dáva to zmysel. To chceme dosiahnuť," pomohol si Woodcroft prirovnaním k umeniu.

Prečítajte si aj

Obnovil najlepší slovenský útok z MS v Ostrave: Országh vysvetlil, ako skladal formácie

V prvej presilovke dal slovenský trénerský tím dokopy veľkú kvalitu so značným potenciálom. Juraj Slafkovský, Šimon Nemec, Dalibor Dvorský, Tomáš Tatar a Libor Hudáček budú roztáčať presilovkový kolotoč a narobia značné vrásky na čelách protihráčov.

"Máme jedenásť presilovkových hráčov, ktorých sme dali dokopy do dvoch pätiek. Všetci majú zručnosti. V hlavách musíme pracovať ako robotníci, mať mentalitu ako v hre piatich proti piatim. Bojovať o puk, strieľať, ísť pre bránku," hovorí kanadský špecialista.

Todd Woodcroft musel pre nedostatok útočníkov pravákov pristúpiť k netradičnému riešeniu. Do druhej presilovkovej formácie zaradil dvoch obrancov - Petra Čerešňáka a Martina Gernáta.

"Z osemdesiat percent máte pravdu. Často táto formácia príde na presilovku ako druhá a je bezpečnejšie, keď máte v závere presilovky vzadu dvoch bekov. Okrem toho Čerešňák aj Gernát majú dobrú strelu. Po prvom zápase mi môžete povedať, čo ste videli, lebo zbadáte veľký pohyb v našich presilovkách," vysvetľoval Woodcroft zaradenie dvoch bekov do druhej presilovkovej formácie.

Kľúčová pozícia v presilových hrách je hráč pred brankárom súpera. Táto rola perfektne sedí Jurajovi Slafkovskému, ktorý v nej nastupoval aj v Montreale. Má obrovské telo, ktorým dokáže brankárovi znepríjemniť prácu. Slafkovský to dokáže výborne využívať.

"To je obrovská vec. Niekedy stačí, aby sa pred brankárom hráč mihol a ten spraví pohyb. Počítame, že Juraj Slafkovský bude ako jeden z nich. Bude ako automat na coca colu, musí zavadzať brankárovi," spolieha na schopnosti útočníka Canadiens asistent trénera Országha.