V čom je rozdiel medzi českým a slovenským hokejom? Česká reprezentácia do 20 rokov sa dostala na nedávnych majstrovstvách sveta až do finále, v ktorom prehrala so Švédskom. Mladí Slováci stroskotali v štvrťfinále. Zázemie, infraštruktúra, konkurenčné prostredie, záujem detí a rodičov, peniaze, tréneri... Dôvodov, prečo zaostávame za Čechmi je viacero.

Hokejový expert Ondrej Rusnák a bývalý slovenský reprezentačný útočník Branko Radivojevič, ktorého syn Luka hral za slovenskú "dvadsiatku" na MS sa zhodli na tom, že hlavný problém spočíva v nedostatočnej kvalite trénerov pri mládeži. To je zas úzko spojený s nedostatočným financovaním športu a hokeja, pretože za také peniaze, aké dostávajú, len ťažko prilákame kvalitných odborníkov k mládeži.

"Oni sú nie že parník, ale dva parníky pred nami. Základňa hráčov, tréneri, štadióny, všetko," porovnával Branko Radivojevič hokejové Česko a Slovensko v podcaste Hokejový BOSS.

V čom teda robíme najväčšiu chybu? "Poviem to otvorene: Pri mládeži nám chýbajú kvalitní tréneri," povedal Radivojevič. "Tam ťažko dostaneš trénera, keď tam máš platy, aké máš," reagoval Rusnák.

Podľa Branka Radivojeviča nastáva najväčší problém už pri najmenších deťoch pri ich prvých kontaktoch s ľadom. Kde by sa mali budovať základy kvalitného korčuľovania, chýbajú kvalitní odborníci.

"Tu je náš problém. Nemôžeme mať pri tých najmenších animátorov. My máme animátorov tam, kde už potrebuješ dať dieťaťu základy korčuľovania," hovoril bez servítky Radivojevič.

"Kto ti to bude robiť za tie peniaze, ktoré sa platia? Príde hráč do tretej, štvrtej prípravky a nevie základy korčuľovania. Ty mu dáš puk a on má zrazu spojiť aj korčuľovanie, aj prácu s pukom. Sústreďuje sa len na jednu vec, prestane korčuľovať a začne sa hrať s pukom. Korčuľovanie je náš najväčší problém,“ má jasno bývalý reprezentačný útočník.

Jedna vec je pomenovať a odhaliť, v čom spočíva problém a druhá vec je nájsť riešenie a aplikovať ho v praxi. Branko Radivojevič jednoznačne volá po zlepšení financovania, aby sa trénerom aj pri mládeži dostávalo adekvátneho zaplatenia. "Mali by sme to nejako napraviť. Od tých najmenších musíme začať investovať a zaplatiť trénerov, ktorí ich naozaj vedia naučiť korčuľovať. Nerobíme to dobre,“ zamýšľal sa Radivojevič.