Zverenci trénera Petra Frühaufa odštartovali pôsobenie v základnej A-skupine prehrou proti Švédom 2:3. V nasledujúcom súboji dokázali zvíťaziť nad Nemeckom vysoko 4:1. V gólovej prestrelke proti domácemu favoritovi napokon nestačili v pomere 5:6. Skupinu uzavreli prehrou so Švajčiarmi 2:3.

Slováci napokon postúpili do štvrťfinále zo štvrtej pozície. Ich súperi suverénne ovládli B-skupinu so ziskom 11 bodov. Spomedzi svojich protivníkov v základnej časti nenašli premožiteľa. O menšie prekvapenie sa síce postarali s Lotyšmi, tento súboj dotiahli do víťazného konca až po predĺžení. Postupne si poradili s Čechmi, Dánmi a napokon aj Fínmi.

"Javorové listy" podľa štatistík majú najlepšiu efektivitu streľby aj presilovky. V oslabeniach im patrí druhá priečka a v úspešnosti zákrokov sú štvrtí. K najproduktívnejším ofenzívnym hráčom patria osembodoví Michael Hage a Gavin Mckenna. Spomedzi obrancov sa najviac darí Zayneovi Parekhovi. Brankár Carter George zaznamenal v troch súbojoch 84,38 percentnú úspešnosť zákrokov.

Slováci sú v efektivite streľby na siedmej priečke, majú šiestu najlepšiu presilovú hru a deviate oslabenie. V úspešnosti zákrokov im však patrí tretia priečka. Mladíci sa v ofenzíve najmä môžu spoľahnúť na osembodového Tomáša Chrenka a päťbodového Adama Nemca. Spomedzi obrancov je najproduktívnejší Luka Radivojevič. Brankár Michal Prádel zaznamenal 89,36 percentnú úspešnosť zákrokov. V štatistikách mu patrí šieste miesto.

Slovákom sa nad Kanaďanmi v tejto vekovej kategórii ešte uspieť nepodarilo.

Prečítajte si aj

Ako to vidí Hokejový svet: Ako dopadne návrat Stavjaňu do Nitry?

Pamätné úspechy Slovákov

Ak by sa Slovensku podarilo vyradiť favorizovaných Kanaďanov, tento okamih by sa zaradil medzi najvýraznejšie hokejové momenty v ére samostatnosti.

Naša krajina získala po prvý raz bronzové medaily v roku 1999. Marián Gáborík strelil tri góly, zatiaľ čo Ladislav Nagy zaznamenal sedem bodov a bol lídrom tímu.

S Danielom a Henrikom Sedinovcami, ako najväčšími kandidátmi na draft v roku 1999, sa považovalo Švédsko za favorita zápasu o bronz. Napriek tomu Slovensko zvíťazilo 5:4 a získalo svoju prvú medailu v histórii Majstrovstiev sveta juniorov.

Slováci vstupovali do štvrťfinále Majstrovstiev sveta juniorov 2009 na vlnách eufórie po výhre nad Fínskom 3:2 po samostatných nájazdoch. Napriek tomu sa zdalo, že turnaj sa môže pre Slovákov skončiť práve tu. Od roku 1998 totiž proti USA nezaznamenali žiadne víťazstvo. Američania navyše mali v tíme hokejistov vybraných v prvom kole draftu NHL, ako Ryan McDonagh, Kevin Shattenkirk, Ian Cole a James van Riemsdyk.

Ale Slovensko prišlo do zápasu nabité energiou, keď si v prvej tretine vypracovalo vedenie 1:0 a 3:1 a napokon dokráčalo k monumentálnemu prekvapeniu 5:3. Víťazný gól zápasu strelil Richard Pánik menej ako deväť minút pred koncom, a Tomáš Tatar pridal poistku do prázdnej bránky, čo bol jeho druhý gól v zápase.

Skutočným hrdinom však bol brankár Jaroslav Janus, ktorý predviedol neuveriteľný výkon so 44 zákrokmi. Nepodarilo sa mu síce doviesť slovenský tím až k medaile. V boji o bronz prehral 2:5 s Rusmi. Jeho výkon bol napriek tomu výborný a patrí k nezabudnuteľným momentom rodáka z Prešova.

Kapitán Martin Réway a jeho spoluhráči nepatrili medzi favoritov na medaily na Majstrovstvách sveta do 20 rokov v roku 2015 v Montreale a Toronte. Slovensko však „chytilo formu“ v pravý čas.

Najprv brankár Denis Godla prekonal vo fantastickom súboji nikoho iného než fínsku hviezdu Juuse Sarosa a Slovensko zvíťazilo 2:1 po predĺžení, pričom Fíni mali streleckú prevahu 38:17. Ďalšie kľúčové víťazstvo v základnej skupine prišlo proti Nemecku, keď Réway strelil hetrik a pomohol k triumfu 5:2.

Godla potom predviedol dve majstrovské predstavenia v medailovej časti, ktoré dostali Slovensko na pódium. Proti českým kanonierom ako David Pastrňák a Pavel Zacha vo štvrťfinále si Godla pripísal čisté konto s 34 zákrokmi, keď Slovensko zvíťazilo 3:0. A ani po semifinálovej prehre 1:5 s Kanadou sa rodák z Kežmarku nenechal odradiť, v zápase o bronz proti Švédom predviedol 28 zákrokov. Slovensko napokon vyhralo 4:2, pričom hráči ako William Nylander a Adrian Kempe sa museli uspokojiť so štvrtým miestom.