Dvadsaťdvaročný kanadský obranca Nitry Elias Carmichael má slovenské korene. Jeho matka pochádza z Brezna, toto mesto hokejista často navštevuje. Má kanadské aj slovenské občianstvo a preto sa neráta do limitu legionárov.

"Mama a babka pochádzajú z Brezna. Chodieval som sem niektoré letá, ale tento rok som tu prvý krát na dlhšie. Snažím sa nimi tráviť čo najviac času. Bývajú hodinu a pol od Nitry, čo je pre babku trochu ďaleko, ale občas prídu aj na môj zápas," hovoril Elias Carmichael pre Denník Šport.

Pôsobenie na Slovensku si užíva. Páči sa mu atmosféra na hokejových zápasoch, ale obľúbil si aj slovenské jedlo. "Najviac sa mi tu páčia fanúšikovia. Mám veľmi rád slovenské jedlo. S chalanmi chodíme von skoro každý deň. Je tu zábava."

Elias Carmichael je skôr defenzívne ladený typ obrancu. Na konte má dva góly, dve asistencie a osem plusiek v 18 zápasoch. Prepracoval sa do druhej obrannej dvojice Corgoňov. Keďže má slovenské občianstvo, má šancu jedného dňa reprezentovať našu krajinu. "Áno, rád by som reprezentoval Slovensko. Ale na to sa musím ešte zlepšovať, potom sa uvidí. Vedel by som si to však predstaviť.“

Prečítajte si aj

Ako to vidí Hokejový svet: Naštartoval sa Trenčín po zmene trénera?

Jeho veľkým vzorom je legendárny slovenský obranca Zdeno Chára, ktorého nedávno oficiálne uviedli do Siene slávy. "Mám veľmi rád Zdena Cháru. Som fanúšikom toho, ako hral, a aj toho, čo všetko robí teraz po kariére. Skvelo reprezentuje Slovensko.“

Elias Carmichael doteraz hrával len v Kanade, päť sezón pôsobil v kanadskej juniorskej WHL. Postupne si zvyká na slovenskú extraligu a širšie klzisko.

"Je to zatiaľ dobré. Snažím sa zlepšovať každý deň. Je to pre mňa zmena, pretože hráme na väčšom klzisku, než na aké som bol zvyknutý v Kanade. Potreboval som trochu viac času. Je plus, že vyhrávame zápasy. Myslím si, že momentálne hrám dobre,“ zhodnotil svoje výkony.

Tešia ho aj výkony tímu. HK Nitra je lídrom extraligy, má trojbodový náskok pred Slovanom Bratislava a Žilinou. Corgoni však odohrali o zápas naviac.