Slovenský reprezentačný obranca Samuel Kňažko nedostal od organizácie Columbus Blue Jackets ponuku na zmluvu v zámorí a tak sa stal voľným hráčom. Istý čas počkal na to, či nepríde ešte niečo zaujímavé od iného klubu z NHL, no napokon vyhodnotil, že najlepším riešením v súčasnej situácii bude návrat do Európy. Vybral si české extraligové Vítkovice, v drese ktorých sa stretne s útočníkom Marekom Hrivíkom.

Vysvetľuje, prečo sa rozhodol pre Vítkovice

"Dôležité bolo, že to mám hodinu a pol domov do Dubnice. K tomu pán tréner Václav Varaďa vyhral tri tituly s Třincom a vedel by ma spraviť lepším hráčom. Myslím si, že pre moju kariéru bude najlepšie, keď budem hrať pod úspešným koučom," vysvetlil Kňažko, prečo sa rozhodol práve pre ponuku z Vítkovíc, v rozhovore pre Denník Šport.

Bronzový medailista z olympijských hier v Pekingu sa teší najmä na to, že vo Vítkoviciach by mal patriť ku kľúčovým hráčom a dostane veľký priestor. Tešiť sa môže na množstvo minút pri hre v rovnovážnom stave aj špeciálnych tímoch.

Cez Vítkovice späť do NHL

"Už sme sa o niečom rozprávali, ale nechcem prezrádzať. Tréner mi povedal, že mi dá veľa priestoru na ľade. Chce, aby som bol líder obrany. Musím však podávať konzistentné výkony. Rád by som v sezóne zaujal natoľko, aby som sa o rok- dva mohol vrátiť do Ameriky. Cez Vítkovice by sa mi to mohlo podariť. Nevzdávam sa sna o NHL," hovorí odhodlane Kňažko, ktorý naznačil svoj plán. Kvalitnými výkonmi v českej extralige upútať tímy v zámorí.

Prečítajte si aj

Mieri do tímu, ktorý vychoval Connora McDavida: Slovenský reprezentant do 18 rokov v zámorí mení klub aj súťaž

KHL zmietol zo stola

Po tom, ako prijal rozhodnutie o návrate do Európy, zvažoval v podstate len tri destinácie - Česko a severské krajiny Švédsko a Fínsko. Ruskú KHL okamžite zmietol zo stola. "Agentovi som povedal, že chcem riešiť len Česko, Švédsko, prípadne Fínsko a žiadnu ponuku z Ruska neprijmem. Ozval sa mi jeden bývalý spoluhráč, či nepôjdem do KHL, na čo som mu odpovedal, že určite nie. Nechcem, aby to vyznelo zle. Keď sa niekto rozhodne pre Rusko, je to jeho názor. Ja mám iný a nechcelo by sa mi tam ísť. Tie dvere sú pre mňa zavreté," vyhlásil rázne.

Chce ukázať aj ofenzívne kvality

Účastník tohtoročných majstrovstiev sveta vo Švédsku je považovaný za defenzívne ladeného obrancu. Disponuje však aj ofenzívnou kvalitou a schopnosťami, ktoré by rád ukázal práve po presune do českej extraligy.

"V Amerike nebolo príležitostí si zahrať presilovku a mať voľnosť v ofenzívnom pásme. Nemohol som až tak tvoriť, dovoliť si, keď som spravil chybu, vedel som, že mi hrozí tribúna. Tréner Varaďa má defenzívnejší systém. Musím byť dôsledný v obrane, ale určite sa posnažím strieľať viac gólov a vytvárať viac šancí pre spoluhráčov. Mám cieľ sa zlepšiť v defenzíve a tiež dať do popredia svoj útok," dodáva odhodlane dvadsaťdvaročný hokejista.