Sezónu ako na hojdačke má za sebou slovenský obranca Šimon Nemec. Vyskúšal si farmu aj sedenie na tribúne v pozícii zdravého náhradníka. Pod trénerom Sheldonom Keefom mal menší čas na ľade a podstatne defenzívnejšie povinnosti, ako vo svojej nováčikovskej sezóne NHL pod vedením Lindyho Ruffa.

Nemec sa blysol v play off, keď po parádnej individuálnej akcii rozhodol v druhom predĺžení o výhre Devils. Záblesk geniality, ktorý ukázal, prečo bol celkovou dvojkou v drafte 2022.

V New Jersey však rodákovi z Liptovského Mikuláša ruže nekvitnú. Je v neľahkej pozícii a otvorene sa špekuluje o jeho možnej letnej výmene. Nečudo, stačí sa pozrieť na súpisku Devils.

Odhodlaný pobiť sa o svoje miesto

Traja obrancovia praváci majú drahé a dlhé kontrakty. Dougie Hamilton má zmluvu na 9 mil. dolárov do roku 2029, Brett Pesce má kontrakt na 5,5 mil. dolárov do roku 2030 a krátko pred prestupovou uzávierkou podpísal zmluvu na 4 mil. dolárov do roku 2030 Johnathan Kovacevic.

Prečítajte si aj

Rusi totálne zosmiešnili slovenskú extraligu: Slabá liga, ktorá sa koná len kvôli pravidlám IIHF

Navyše čoraz viac sa do popredia začína tlačiť ďalší ofenzívne ladený bek Seamus Casey, ktorý už v uplynulej sezóne nakukol do NHL a ukázal veľký potenciál. Keď budú všetci konkurenti Nemca zdraví, ťažko povedať, kam sa môže do zostavy Devils zmestiť.

Napriek tomu zostáva slovenský reprezentant pevne odhodlaný pobiť sa o svoje miesto. "Sú tam hráči, ktorí majú väčšie kontrakty ako ja, ale viem, že môžem byť lepší ako niektorí z nich. Myslím si, že som to aj viackrát potvrdil, ale potrebujem podávať konzistentnejšie výkony," hovoril v reportáži pre markizácke TV NOVINY.

Šimon Nemec sa aktuálne nachádza na Liptove, kde pod vedením trénera Šimona Klimčíka odštartoval svoju letnú prípravu. Zameriava sa v nej najmä na zlepšenie svojej dynamiky. "Asi každý vidí, že prvé tri kroky potrebujem zlepšiť, pretože keď už sa rozbehnem, tak si myslím, že som rýchly," uviedol Nemec.

Aká je šanca, že Nemca v lete vymenia?

Aká je teda pravdepodobnosť, že Nemec bude v lete súčasťou výmeny do iného klubu? Snažil sa to odhadnúť zámorský novinár Vinnie Parise, ktorý píše pre portál Pucks and Pitchforks či The Hockey News. Hráčov Devils rozdelil do kategórií, podľa pravdepodobnosti na výmenu.

Šimon Nemec sa nachádza v kategórii "budú vymenení len pri dobrej ponuke" spoločne s ďalšími obrancami, medzi ktorými nechýbajú Dougie Hamilton, Seamus Casey, Jonas Siegenthaler a Brett Pesce. V tejto kategórii sa nachádza aj akákoľvek mladá nádej zo systému Devils či draftový výber.