Lotyši mali po štyroch stretnutiach štokholmskej A-skupiny na konte šesť bodov, čo bolo o jeden menej ako Slováci. Lotyši zdolali podobne ako slovenský výber Slovincov aj Francúzov. Veľa však neukázali v súbojoch proti favoritom skupiny Kanade a Švédsku. Už pred turnajom bolo pri pohľade na turnajový rozpis zjavné, že zlomovým bodom v boji o štvrťfinále bude práve duel s Lotyšmi. „Stopercentne to vychádza tak, ako určili prognózy. Zápas s Lotyšmi bude kľúčový pre nás i pre nich. Je to veľmi nepríjemný súper, fyzicky zdatný. Lotyši sa vedia vybičovať k obetavému výkonu, blokujú veľa striel. Majú vo svojich radoch aj strelcov typu Tralmaks. Nečaká nás nič ľahké, nachystáme sa na nich a je to náš zápas play off,“ uviedol pre TASR asistent trénera Peter Frühauf.

Prečítajte si aj

Peter Oremus zasadne na lavičku ambiciózneho celku! V realizačnom tíme ho doplnia osvedčená tvár a bývalý obranca

Slováci sa s Lotyšmi doteraz stretli na svetovom šampionáte päťkrát a majú s tímom z Pobaltia negatívnu bilanciu. Štyri zápasy vyhralo Lotyšsko, Slovensko sa radovalo z víťazstva iba v roku 2023. Paradoxne to bolo na šampionáte v lotyšskej metropole Riga, na ktorom domáci prekvapujúco získali historický bronz. Bol pri tom aj spomínaný Abols, ktorý bol s piatimi presnými zásahmi najlepší strelec tímu. „Pri tej ich bronzovej ceste bol základom úspechu. Je veľmi rýchly, nepríjemný a dokáže zakončiť nečakane z nepripravených situácií. Na to sa musíme prichystať. Takisto prekvapivé prihrávky dokáže servírovať Daugavinš. Bude to zápas ako remeň,“ dodal Frühauf v rozhovore pre TASR.

Prečítajte si aj

MS 2025: Slovenskí hokejisti chcú Kanadu zaskočiť, potrebujeme životný výkon

A-skupina MS nedeľa 18. mája, 20.20 h

SLOVENSKO - Lotyšsko /Avicii aréna, Štokholm/

predpokladaná zostava SR: Hlavaj - Mudrák, Kňažko, Koch, Grman, Rosandič, Golian, Beňo - Sýkora, Sukeľ, Takáč - Chromiak, Dvorský, Honzek - Lantoši, Krištof, Regenda - Hrehorčák, Čederle, Roman - Čajkovič