V posledných mesiacoch či rokoch zo všetkých strán počuť sťažnosti na to, že legionári v slovenskej extralige zaberajú miesto slovenským mladíkom, bránia v ich priestore na rast a tiež, že zvyčajne ide o zahraničných hráčov druhej či tretej kvalitatívnej kategórie, ktorí chodia na Slovensko len pre peniaze.

Tréner Vlkov Žilina Milan Bartovič ide ale v tomto ohľade názorovo proti prúdu. Počet legionárov v slovenskej extralige by neznižoval a v diskusnej relácii Šport :24 na STVR prehovoril o ich význame a užitočnosti. Vyzdvihol tiež ich kvalitu, ktorá je podľa neho vo väčšine prípadov a tímov rozdielová a nie druhotriedna.

Súčasný počet legionárov je optimálny, tvrdí Bartovič

Podľa Milana Bartoviča nie je dostatok kvalitných slovenských hráčov na to, aby nimi extraligové tímy mohli nahradiť legionárov. "Nemyslím si, že máme až toľkých extrémne kvalitných slovenských hráčov, aby sme ich všetkých nasadzovali do klubov. Momentálne tam nie sme. Potrebujeme premieňať mladých hráčov na lídrov, ale je otázne, či potom ostanú, alebo odídu z ligy."

Podľa Bartoviča je limit maximálne siedmych zahraničných hráčov nasadených tímom do zápasu správne nastavený. Pretože prinášajú potrebnú kvalitu, ale aj svojimi návykmi posúvajú v rozvoji mladších slovenských hokejistov.

"Myslím si, že tento mix je aktuálne dobrý. Sedem legionárov a popri nich vyrastajú mladí hráči. Každý klub má dnes dvoch-troch dobrých hráčov, možno aj reprezentantov, ktorí nakuknú do reprezentácie. Celkovo je to kolobeh a dlhodobý proces. Nemyslím si, že momentálne máme v lige dostatok rozdielových Slovákov," prezentoval kouč Žiliny svoj názor.

Prečítajte si aj

Kapitán, miláčik publika a srdciar: HC Slovan končí spoluprácu s dlhoročnou oporou

Dodáva, že nezastáva teóriu o radikálnom znižovaní limitu zahraničných hráčov v extraligových tímoch. "Keď sa bude chcieť znížiť počet cudzincov, tak to treba robiť systematicky a netreba to znížiť hneď na troch alebo štyroch.“

Cudzincom sa zdá extraliga čoraz atraktívnejšia destinácia

Kritici súčasného počtu legionárov v kluboch slovenskej extraligy často poukazujú na ich nižšiu kvalitu. Podľa Milana Bartoviča sa kvalita zahraničných hráčov v našej najvyššej súťaži z roka na rok zvyšuje.

"Myslím si, že liga sa zrýchlila. Rozprával som sa s Miguelom Tourignym, ktorý súhlasil a povedal, že liga je kvalitnejšia. Dokonca sú v nej aj kvalitnejší cudzinci. Každý tím chce získať legionárov, ktorí už nie sú druhotriedni alebo treťotriedni. Fakt prichádzajú kvalitní cudzinci a liga stúpa každým rokom,“ pochvaľuje kvalitu legionárov aj slovenskej extraligy Bartovič.

Tréner Vlkov Žilina si všíma aj stúpajúci záujem zo strany zahraničných hráčov o pôsobenie v slovenskej extralige, kde sú pre nich vytvárané atraktívne podmienky. "Keď sa rozprávam s cudzincami, mnohí z nich uprednostňujú Slovensko pred Nemeckom. Vedia, že im vieme ponúknuť veľmi kvalitné podmienky," dodáva Bartovič.