Prestávka v kolotoči NHL slovenskému útočníkovi Jurajovi Slafkovskému a celému Montrealu Canadiens evidentne prospela. Montreal vyhral od návratu všetkých päť zápasov a vrátil sa do boja o play-off, na postupové pozície stráca len jediný bod.

Juraj Slafkovský hrá po prestávke ako vymenený. Hýri aktivitou, zvýšil početnosť streľby, výrazne zlepšil fyzickú hru a protihráčov ničí množstvom hitov. A čo je najdôležitejšie, pravidelne boduje. Bodoval v piatich z ostatných šiestich duelov, počas tohto obdobia nazbieral 6 bodov (3+3).

Volanie o pomoc

"Snaží sa prísť na to, aká hra mu prinesie úspech a urobí z neho čo najviac platného hráča pre NHL. Často je na seba veľmi kritický a osobne si myslím, že skôr volá po tom, aby ho niekto iný pochválil. V Amerike sa to však nenosí. Tam sa musíte vedieť pochváliť sám," hovoril nedávno o Slafkovskom bývalý obranca NHL a v súčasnosti televízny expert a spolukomentátor Boris Valábik pre Športweb.

Reagoval na nedávne vyjadrenia Juraja Slafkovského, ktorý sa v rozhovoroch so zámorskými novinármi rozhodne nešetril a bol k sebe poriadne sebakritický. Prirovnal sa napríklad k starému dieselu. Dokonca v jednom zo živých vysielaní ho kanadský novinár v televíznom štúdiu zastavil v sebakritike a hovoril, že na 20-ročného hráča je výborný.

Juraj Slafkovský čelí obrovskému tlaku. Montreal je hokejové mesto, hru Canadiens podrobne sledujú fanúšikovia, novinári aj odborníci. Navyše od Slafkovského, ako celkovej jednotky draftu, sú obrovské očakávania. Tie najväčšie však má sám od seba. Boris Valábik v tomto smere zdvíha varovný prst. "Musí si dať pozor, aby ho to mentálne nezväzovalo. Nemôže na seba brať veľkú zodpovednosť, aj keď to od neho všetci očakávajú. Skôr by sa mal vrátiť k jednoduchosti, akú predvádzal ako 17-ročný chlapec na olympiáde v Pekingu."

Prečítajte si aj

Montreal predĺžil zmluvu s osvedčeným centrom, Slafkovský bude mať stabilného spoluhráča

Valábik dokonca Slafkovského sebakritického vyjadrenia označil ako "volanie o pomoc". Slovenský útočník tým podľa neho dáva najavo, že by potreboval pochváliť. "Mentálne sa ubíjať nie je správna cesta. Jeho vyjadrenia naznačujú, že nemá city zo železa ale práve naopak. Je to skôr také volanie o pomoc. Čaká, že niekto za ním príde, potľapká ho po pleci a povie mu, že má na všetko dosť času. Žiaľ, tak to v zámorí nefunguje."

Nebezpečný problém

Juraj Slafkovský nedávno prezradil, že sa pri modelovaní svojej hry inšpiruje americkým útočníkom Bradym Tkachukom. Kapitán Ottawy Senators je považovaný za jedného z najlepších power forwardov v NHL. Slafkovský si uvedomuje, že so svojou veľkou postavou je jeho rola v NHL predurčená a chcel by sa tiež stať kvalitným power forwardom, ktorý bude fyzickou hrou vytvárať priestor sebe aj spoluhráčom.

"Myslím si, že Juraj má všetky predpoklady na to, aby z neho bol na ľade silový útočník. Nepotrebuje dávať 50-gólov za sezónu, ale tímu musí priniesť tvrdosť a byť na ľade nekompromisný. Na to ho draftovali. Majú tam Colea Caufielda a Nicka Suzukiho, ktorí sú vzrastom nižší hráči, preto od Juraja potrebujú, aby im robil priestor svojou postavou. Súperov musí doslova zbúrať. Chápem, že v tomto smere by sa chcel podobať na Tkachuka, ale vidím tam jeden nebezpečný problém," dvíha varovný prst Boris Valábik.

Televízny expert a spolukomentátor následne rozobral, v čom by ním spomínaný problém mohol spočívať. "Tkachuk ako rodený Američan vyrastal v úplne iných hokejových podmienkach a kultúre ako Slafkovský. Na Slovensku nepodporujeme hráčov, ktorý sa prezentujú štýlom, ako Tkachuk. Nevieme ich ani oceniť. Osobne si myslím, že ani fanúšikovia po takýchto hráčoch netúžia. Je to klasický severoamerický typ hokejistu. Ani na sekundu nezapochybuje, keď niekoho zostrelí tvrdým hitom alebo zloží úderom na bradu. Juraj je nastavený úplne inak a preto by bolo nebezpečné, aby si bral od neho príklad v iných veciach ako je čisto jeho fyzická hra do tela. Navyše, mnoho slovenských fanúšikov vníma Tkachuka ako vymeteného bitkára."

Prečítajte si aj

Vráti sa na Slovensko brankár veľkého kalibru? Reprezentačný gólman bol spojený s trenčianskou Duklou

Reagoval tak možno na to, že Juraj Slafkovský po prestávke zvýšil stupeň tvrdosť vo svojej hre. Rozdáva nielen viac hitov, ale stihol sa aj pobiť s Ridlym Greigom. Spoluhráči boli z toho nadšení a išli si so Slovákom podať na trestnú lavicu ruky. Aj fanúšikovia mali radosť z toho, že sa Slafkovský bije za farby ich tímu ako lev.

Boj o Stanley Cup viac ako MS vo Švédsku

Pred sezónou Juraj Slafkovský strhol pozornosť na svoju osobu, keď zámorskému novinárovi Arponovi Basuovi z The Athletic dal rozhovor, v ktorom kritizoval pomery v slovenskom hokeji. Prezident SZĽH Miroslav Šatan nedávno v podcaste Hockey Slovakia priznal, že Slafkovský dvere do reprezentácie nemá zatvorené a naďalej s ním v národnom tíme počítajú.

Podľa Valábika ale bude pre Juraja Slafkovského určite lepší postup s Montrealom do bojov o Stanley Cup, ako účasť v drese Slovenska na májových MS vo Švédsku. "Poviem to otvorene, pre Juraja je stokrát dôležitejšie play off s Montrealom ako májové MS so slovenskou reprezentáciou. Slovenský fanúšik by mal fandiť Montrealu, aby sa dostali čo najďalej aj za cenu, že na šampionáte neuvidíme nášho najlepšieho hráča z NHL. Pre jeho kariéru a ďalšie roky je to omnoho dôležitejšie ako jeden turnaj. Jurajovi by som chcel takto na diaľku odkázať, že všetko bude v poriadku. Makaj na sebe a rob stále to, čo robíš. Nevšímaj si komentáre na sociálnych sieťach a nemaj porazenecké reči. Nikam ťa to neposunie," posiela Boris Valábik odkaz od srdca pre najlepšieho slovenského hokejistu súčasnosti.