35-ročný Abdelkader odohral v prebiehajúcej sezóne iba 3 zápasy v drese Grand Rapids v zámorskej AHL. Do štatistík si nezapísal žiadny bod. So švajčiarskym hokejom už má skúsenosť zo sezóny 2020/21, keď bol hráčom EV Zug. V máji 2021 reprezentoval USA na svetovom šampionáte v Rige a bol jej kapitán.

"Justin je skúsený útočník, ktorý hrá s energiou a intenzitou. S jeho príchodom budeme mať vo zvyšku sezóny piatich legionárov v útoku," uviedol Hnat Domenichelli, generálny manažér HC Lugano. Abdelkader má obrovské skúsenosti z NHL. Dvanásť ročníkov bol neodmysliteľnou súčasťou klubu Detroit Red Wings, ale nemal šťastie získať Stanley Cup.