Na strane hostiteľov pútalo pozornosť meno Richard Rapáč. Bývalý extraligový člen reštartuje svoju kariéru, ktorú mu zastavila vážna choroba v roku 2018. Telo však vysielalo signál, že je pripravené znovu sa popasovať so zaťažou hráča. "Srdce mi nedovoľovalo, aby som mohol byť súčasťou kabíny. Našim cieľom je postúpiť do extraligy. Celkovo si myslím, že skôr budem prínosom na ľade, ako striedačke. Je predo mnou ešte veľa driny, aby som sa vrátil na úroveň, ktorá ma zdobila v extralige," uviedol 33-ročný odchovanec zo Spiša.

Zverenci trénera Róberta Spišáka v stretnutí vyhrávali nad silnou Duklou 2:0. Raz a opäť sa potvrdilo, že tento stav je v hokeji veľmi zradný. "Druhý gól, ktorý sme strelili, nás viac-menej poškodil. Pravdepodobne to bolo najhoršie, čo sa mohlo stať. Od tej chvíle sme sa vytratili z ľadu. Stratili sme cenné víťazstvo. Pre nás je to však aj dobrá skúsenosť. Na druhej strane to mrzí, pretože sme hrali obetavý hokej, ktorý sa opieral o výkon Filipa Suráka v bráne," hľadal dôvody straty vedenia i následnej prehry 2:3 po predĺžení Richard Rapáč, ktorý nastupoval v druhej formácii na ľavom krídle s Tyčynskim a Adamom Matejom. Jeho "comeback" bol naozaj ako z veľkej knihy. Podieľal sa na oboch pukoch (1+1) v sieti michalovských brankárov Tomeka a Glosára. "Pociťoval veľkú nervozitu z toho, že vkročím na ľad v rámci súťažného duelu po dvoch rokoch," definoval vlastné pocity niekoľko hodín pred úvodným buly.

Po kolektívnej stránke nebol návrat najlepší, z osobného zreteľa famózny, keď zaznamenal gól aj asistenciu a malý bonus pridal v nájazdovej lotérii, kde skúsene prestrelil súperovho gólmana. "Určite budem hrať aj počas sezóny. Kontrola srdca dopadla výborne. Akurát sa musím zamerať na dôrazné trénovanie, keďže je potrebné dobehnúť zameškané. Chlieb sa bude lámať niekedy v januári, a to už vtedy budem stopercentne pripravený," hlási Richard Rapáč. Každé zápolenie proti mužstvu z extraligy je čerešničkou na torte. Spišiaci si v týchto dňoch užívajú dejavu. Vo štvrtok večer znovu vykorčuľujú na vlastný ľad a v boji o prvé tri turnajové body vyzvú HC Košice. Tie taktiež získali iba bod po prehre 4:3 po predĺžení v Poprade.

"Stále sme v hrubej príprave. Deň pred zápasom máme naordinovaný ťažký tréning. Nekladieme veľký dôraz na dosiahnuté výsledky v príprave. Zostava sa pomení a budeme skúšať nové veci. Aj napriek tomu vstúpime na ľad s tým, že chceme vyhrať. Nech je to Petrohrad, alebo Košice. Predzápasový cieľ ostáva nezmenený," dodal Rapáč.