Toto ocenenie v zámorskej NHL udeľujú hokejistovi, ktorý spája svoje hokejové majstrovstvo s príkladnou oddanosťou a vernosťou hokeju. Udeľuje ju Asociácia novinárov NHL tak, že sa najprv vyberie kandidát z každého tímu, z ktorých nakoniec vzídu traja finalisti. Každý hráč ju môže získať len raz. Nomináciu zverejnila vo štvrtok oficiálna webová stránka súťaže.

Johns z Dallasu Stars sa vrátil tento rok do NHL 18. januára po tom, čo 22 mesiacov bojoval s následkami otrasu mozgu, ktoré zahŕňali dlhodobé bolesti hlavy. O dva týždne neskôr strelil svoj prvý gól od návratu a pri účasti rodičov priamo na zápase.

Útočníkovi Philadelphie Flyers Lindblomovi lekári v decembri diagnostikovali vzácnu formu rakoviny kostí. Po chemoterapii 2. júla úspešne ukončil liečbu a po prvý raz od choroby sa postavil na korčule.

Ryan zaznamenal päť gólov a tri asistencie v 24 zápasoch tejto sezóny, od 20. novembra sa však prihlásil k asistenčnému programu, aby bojoval s alkoholizmom a duševnými problémami. Do súťaže sa vrátil 28. februára a hneď pomohol hetrikom k výhre 5:2 nad Vancouverom.