Informoval o tom renomovaný zámorský novinár Elliotte Friedman, ktorý tvrdí, že ruská hviezda môže s klubom trénovať, avšak zápasy hrať už nebude. Viac informácií nezverejnil. Kovaľčuk nehral už ani v noci z utorka na stredu proti Minnesote Wild.

36-ročný útočník sa do NHL vrátil po niekoľkých rokoch v SKA Petrohrad. Počas minulej sezóne nastúpil na 64 duelov, získal 34 bodov za 16 gólov a 18 asistencií. V tomto ročníku absolvoval sedemnásť stretnutí s bilanciou (3+6).