HK Poprad je víťaz základnej časti a tím, ktorý nemyslí na nič iné, ako na zisk majstrovského titulu, čo si mužstvo okolo trénera Jána Šimka stanovilo ako jednoznačný cieľ. Ten začalo napĺňať od začiatku ročníka. "Kamzíci" vyhrali základnú časť so ziskom 81 bodov, rovnaký počet mala aj Dukla Trenčín, ale nakoniec si miesto na čele v nadstavbe upevnili.

Poprad sa dostal na 104 bodov a mal štvorbodový náskok pred "vojakmi". Zo 46 stretnutí vyhral až tridsať a len osemkrát prehral v riadnom hracom čase. Do štvrťfinále dostal žilinských "vlkov", s ktorými raz nečakane zaváhal, ale nakoniec z toho bol hladký postup 3:1 na zápasy.

Popradským súperom v semifinále bude HC ´05 Banská Bystrica, štvrtý tím po základnej časti. Obe mužstvá sa v aktuálnom ročníku stretli šesťkrát, Poprad sa tešil v piatich prípadoch a prehral len jediný raz.

Obrovská sila tímu sa skrýva v podstate na všetkých postoch, ale hlavne v ofenzíve, kde nastupuje niekoľko už teraz známych hráčov ako Rastislav Václav, Adrián Valigura, ktorý si nedávno otvoril strelecký účet medzi seniormi zásahom do siete Banskej Bystrice, Lukáš Olejník, René Svitana či poľský hokejista Damian Tyczynski. Ten sa stal najproduktívnejším hráčom základnej časti Extraligy juniorov, získal 69 bodov. V defenzíve je oporou Boris Česánek, prvý hráč Tipsport ligy narodený v tomto tisícročí. Oporou v bráne je zas 18-ročný gólman Roman Rychlík.

Tri otázky pre dve opory

• 1. Čo očakávaš od semifinálovej série?

Rastislav Václav: "Od semifinálovej série očakávam, že to bude ťažký boj, aj keď sme favorit. Presvedčili sme sa o tom už aj v prvom kole proti Žiline. Play-off je už iná súťaž a vyhrá ten, kto urobí menej chýb a ten, kto bude zodpovednejší."

Lukáš Olejník: "Dva roky po sebe sme si nechali utiecť finále pomedzi prsty. Tento rok si každý z nás uvedomuje, o čo ide a je cieľom každého z nás pobiť sa o miestenku vo finále."

• 2. V čom je súper najnebezpečnejší?

Rastislav Václav: "Počas sezóny som proti nim nehral veľa zápasov, ale poznám pána trénera Javorčíka a viem, že sa na nás určite dobre pripravia a že budú chcieť prekvapiť."

Lukáš Olejník: "O Banskej Bystrici vieme, že to nebude ľahký oriešok, pretože budú hrať poctivo a potrestajú každú našu chybu."

• 3. Čím môžete súpera prekvapiť/Čo na neho bude platiť?

Rastislav Václav: "My sa však budeme snažiť hrať to, čo vieme a čo nás zdobilo celú sezónu. V prvom rade musíme hrať zo zabezpečenej obrany. V ofenzíve musíme hrať jednoducho a tlačiť sa do brány."

Lukáš Olejník: "My máme dvoch skvelých brankárov a jasný cieľ, za ktorým si tvrdo ideme už od začiatku sezóny."

Program semifinále Extraligy juniorov

_{* Všetky zápasy sa hrajú o 17:00}

09.3.2019 HK ŠKP Poprad - HC ´05 iClinic Banská Bystrica

09.3.2019 Dukla Trenčín - MMHK Nitra

10.3.2019 HK ŠKP Poprad - HC ´05 iClinic Banská Bystrica

10.3.2019 Dukla Trenčín - MMHK Nitra

15.3.2019 HC ´05 iClinic Banská Bystrica - HK ŠKP Poprad

15.3.2019 MMHK Nitra - Dukla Trenčín

16.3.2019 HC ´05 iClinic Banská Bystrica - HK ŠKP Poprad

16.3.2019 MMHK Nitra - Dukla Trenčín

18.3.2019 HK ŠKP Poprad - HC ´05 iClinic Banská Bystrica

18.3.2019 Dukla Trenčín - MMHK Nitra

20.3.2019 HC ´05 iClinic Banská Bystrica - HK ŠKP Poprad

20.3.2019 MMHK Nitra - Dukla Trenčín

22.3.2019 HK ŠKP Poprad - HC ´05 iClinic Banská Bystrica

22.3.2019 Dukla Trenčín - MMHK Nitra

*Hrubým sú označené zápasy 1, 3, 5 a 7, tenkým 2, 4 a 6