Americký hokejový útočník Jack Eichel spojil svoju ďalšiu budúcnosť s Buffalom. V utorok sa dohodol s predstaviteľmi Sabres na novom osemročnom kontrakte, ktorý mu vynesie celkovo 80 miliónov dolárov. Dvadsaťročný center sa tak s priemerným ročným zárobkom desať miliónov USD zaradí medzi najlepšie platených hráčov zámorskej NHL.

Vedenie klubu oznámilo podpis zmluvy so svojím ofenzívnym lídrom na sociálnej sieti Twitter iba dva dni pred úvodným zápasom v novom ročníku, Sabres hostia v noci na piatok Montreal. Súčasný trojročný nováčikovský kontrakt vyprší Eichelovi na konci nadchádzajúcej sezóny, ak by neuzavrel nový, stal by sa v lete obmedzeným voľným hráčom. Podpisom kontraktu definitívne ukončil množiace sa špekulácie o svojej budúcnosti. "Chcem zostať v Buffale. Rád by som bol súčasťou tohto klubu ešte dlhý čas, chcem s ním vyhrávať a priniesť víťaznú mentalitu do toho mesta," povedal Eichel ešte na začiatku septembra.
Eichel bol pred dvoma rokmi draftovou dvojkou za Connorom McDavidom, ktorý v lete takisto podpísal s Edmontonom nový osemročný kontrakt. Talentovaný Američan si vo svojej debutovej sezóne v profilige pripísal 24 gólov a 32 asistencií v 81 zápasoch základnej časti. Na štarte minulého ročníka ho zabrzdilo zranenie členka, stihol tak odohrať iba 61 stretnutí, v ktorých nazbieral 57 bodov (24+33). Eichel dosiahol už úspechy na medzinárodnej scéne, s reprezentáciou USA získal zlato a striebro na MS hráčov do 18 rokov, s reprezentačným A-tímom vybojoval bronz na svetovom šampionáte v roku 2015 v Prahe a Ostrave.