Rodák zo Štokholmu má slovenských rodičov, takže okrem švédčiny ovláda lámane aj náš jazyk: "Narodil som sa a celé detstvo som prežil vo Švédsku, ale rodičia sú Slováci. Môj rodný jazyk je švédčina, viem aj po anglicky a teraz sa učím slovensky. Dúfam, že počas sezóny sa toho na mňa dosť nalepí a budem po slovensky hovoriť oveľa lepšie, ako teraz," vysvetlil onedlho 22-ročný útočník v pre rozhovore hokejovysvet.sk, ktorý sme zatiaľ viedli radšej v angličtine.

Pre robustného forwarda, ktorého babka aj mama pochádzajú priamo z Banskej Bystrice, nebola prvá návšteva mesta pod Urpínom vtedy, keď sa pripojil k tímu na začiatku letnej prípravy: "Niekoľkokrát som tu už bol, keďže moja babička sa v Banskej Bystrici narodila a vyrastala. Pracovala ako učiteľka. Mám tu z jej strany aj inú rodinu. Strýkov, bratrancov, sesternice...," pokračoval Gabor.

Jeho pozitívny vzťah k Slovensku znásobuje aj fakt, že v minulosti už nastúpil za našu reprezentáciu do 17 rokov: "Pamätám si na to a určite by som rád reprezentoval aj na seniorskej úrovni, ale zatiaľ je tu problém s IIHF. Momentálne sa tak stať nemôže, pretože by som musel byť narodený na Slovensku, alebo hrať aspoň dva roky v tejto krajine. To samozrejme nespĺňam, čo je veľká škoda," povzdychol si odchovanec švédskeho hokeja.

Gabora vychovali severské kluby SDE a AIK, aby ako sedemnásťročný na dva roky odišiel do OHL, kde nastupoval za Owen Sound Attack. Následne sa na rok vrátil do Švédska. Druhá etapa "za veľkou mlákou" trvala rok. Hrával drese Austin Bruins v NAHL: "Celú moju juniorskú kariéru som strávil vo Švédsku, ale potom som odišiel do Ameriky, kde som vyrástol hlavne ako človek. Bola to pre mňa za morom obrovská skúsenosť," pokračoval: "Minulý rok som hral v EBEL lige, ktorá je taktiež veľmi kvalitná. Bol to môj prvý ročník medzi profesionálmi, čiže to bolo pre mňa nové," vysvetlil v sezóne 2016/17 hráč Olimpije Ljubljana .

Keď však prišlo volanie z HC´05 iClinic Banská Bystrica, neváhal ani chvíľu: "Pri rozhovoroch s Júliusom Kovalom som cítil, že klub má o mňa záujem. Banská Bystrica bola trikrát po sebe vo finále, takže veci tu fungujú dobre a hráči sa posúvajú do veľmi slušných súťaží. Chcel som navyše prísť na Slovensko, kde sa narodili moji rodičia a celá rodina. Veľmi sa na toto pôsobenie teším. Som v dobrom slova zmysle prekvapený z tejto skupiny hráčov, ktorá je skvelá a tréningy sú veľmi dobré. Majú kvalitu a tempo," spokojne konštatoval Gabor.

Ten si do sezóny nedáva prehnané osobné ambície, ale na prvé miesto kladie tímový úspech: "Toto bude moja len druhá sezóna medzi profíkmi, takže by som chcel pokračovať v osobnom raste. Prvoradé je ale samozrejme mužstvo, čiže sa podriadim úspechu nás všetkých. V posledných rokoch tu bolo niekoľkokrát finále, naposledy aj titul. Ten by som rád zažil aj ja," hovorí mohutný hokejista: "Som silový útočník, ktorý je tímovým hráčom. Snažím sa pomáhať mojim spoluhráčom k lepším výkonom a hrám dosť fyzicky. Využívam svoju postavu a viem si zakryť puk. Dúfam, že môj štýl bude prospešný pre celé mužstvo," opísal svoje prednosti.

Gilbert Gabor sa teší taktiež na spoluprácu s trénerskou dvojicou: "Musím povedať, že sú veľmi milí a skúsení. Dbajú na detaily. Dave Hunchak trénoval v OHL a ja som tam počas kariéry hral, takže viem, akú kvalitu odtiaľ do Banskej Bystrice prináša. Vladimír Országh má veľa skúseností ako hráč, aj ako tréner. Je pre mňa veľmi pôsobivé hrať pod týmito trénermi," pochvaľuje si.

Ako odchovanec severského hokeja a bývalý hráč kvalitnej juniorskej súťaži v Kanade sa nemohol nestretnúť s nejakou súčasnou hviezdou najlepšej ligy sveta: "Keď som vyrastal, tak som hral s Williamom a Alexandrom Nylanderovcami. Nastupovali sme spolu za SDE a AIK. Potom, hlavne v OHL, som hral po boku niekoľkých hokejistov, ktorí teraz pravidelne nastupujú v NHL. Hral som teda s mnohými známymi hráčmi, ale chlapci tu v Banskej Bystrici majú taktiež veľký talent, takže si myslím, že môžeme odviesť v blízkej budúcnosti veľa dobrej práce," dodal v rozhovore pre hokejovysvet.sk.