„Barani“ išli do vedenia v prvej tretine po bombe Tya Wisharta, lenže domáca Nitra otočila skóre zásluhou Henricha Ručkaya a jeho dvoch presných zásahov. V poslednom dejstve sa ale dva razy presadili aj hostia. Konkrétne Pavol Skalický a Brock Higgs: „Myslím, že sme videli veľmi dobrý play-off zápas so všetkým čo má byť. Vynikajúcu atmosféru vytvorili či už domáci, ale aj naši fanúšikovia. Osobné súboje dominovali v hre, šance boli na oboch stranách, oba tímy mali pozorné obrany. Pre nás sa zápas nevyvíjal úplne ideálne, hlavne v tej druhej tretine sme mali aj šťastie. Podržal nás výborný brankár Bacashihua. Zlomovým momentom bolo za stavu 2:1, keď v našej presilovke chytil samostatný nájazd Slováka. V tretej tretine sme sa zlepšili, viac sme sa tlačili do brány a boli sme hladní po víťazstve. Možno šťastnejšími gólmi sme to zvrátili, ale taký je hokej,“ zhodnotil dôležité stretnutie na tlačovej konferencii.

V následnom rozhovore pre hokejovysvet.sk pokračoval: „Bolo to vyrovnané, bol to boj, osobné súboje, dobré bránenie z obidvoch strán, mužstvá si nedávali veľa priestoru. Bol to pravý play-off zápas. Tu sa ide cez bolesť, nepozerá sa na nič iné. Pre toto play-off chalani dreli celú sezónu, hrali zápasy, vyhrávali, odriekali si veci a máme pred sebou posledný týždeň v sezóne, takže tu sa už nepozerá doprava-doľava, tam už musíme ísť naplno.“

Hovoril aj o zmenách v jednotlivých formáciách. Országh vlastne ponechal len prvú v zložení Hickmott – Surový – Buc, no aj tú na tretiu tretinu prehodil, keď do nej zakomponoval Skalického namiesto Buca. Zvyšné tri nastúpili v zložení Trukhno – Bortňák – Handzuš, Skalický – Higgs – Kafka, Matoušek – Zigo – Lamper: „Potrebovali sme to oživiť. Pred zápasom sme to zmenili a potom sme po druhej tretine urobili ďalšiu zmenu. Aj to je možnosť, ako mužstvo trošku posunúť dopredu. Keď hrá niekto s novými spoluhráčmi, ako keby získal impulz. Nám sa tento ťah podaril a sme radi,“ povedal pre náš web.

Do brány od začiatku postavil osvedčenú jednotku Jasona Bacashihuu, ktorý v druhom finále striedal za Nathana Lawsona už na začiatku druhého dejstva. Kouč „baranov“ však všetko dal na pravú mieru: „Nie celkom som chápal reakciu niektorých ľudí, keď som spravil ten krok. Brankári sú absolútni profesionáli a trošku iní, ako ostatní hráči, preto sú brankári. S takýmito situáciami sa vedia vyrovnať. My sme sa hneď po tom zápase rozprávali, takže sme si vysvetlili veci, ako a prečo to bolo. Cash s tým nemal žiadny problém. Je to absolútny profesionál, ktorý bol a je pripravený chytať ďalej. Máme dvoch kvalitných gólmanov, takže či chytá on, alebo Lawson... výkonnostne sú na tom rovnako,“ pokračoval Országh.

Misia vyhrať aspoň jeden zápas na pôde súpera je splnená, zbrane však Banskobystričania neskladujú ani vo štvrtkovom stretnutí: „Urobíme všetko preto, aby sme boli úspešní aj v druhom zápase. Nejakú mini úlohu sme si dnes splnili, ale tešiť sa môžeme iba chvíľku, pretože ako sa hovorí, každý ďalší zápas môže byť najdôležitejší v sezóne,“ hovoril v rozhovore pre hokejovysvet.sk.

Vladimír Országh chválil taktiež banskobystrických fanúšikov: „Bolo ich počuť, za čo im veľmi pekne ďakujeme, že nás prišli povzbudiť v takom počte. Aj v takom kotle, ako má Nitra, ich bolo naozaj počuť.“

Na záver sa ušlo slovíčko aj o výborne zvládnutej hymne pred stretnutím, ktorú spievali sami diváci: „Bolo to naozaj sympatické a ozaj to oceňujem. Bol tam patriotizmus, pretože spieval celý štadión. Nie vždy sa všetci pridajú, keď to spieva nejaký spevák, ale naozaj to bol veľmi pekný krok od Nitranov. Pred celým štadiónom, či to boli domáci alebo Bystričania, klobúk dole,“ dodal.