Ten nakoniec neprišiel, pretože ku svojmu kapitánovi sa pridal už len Filip Ondruš, ale Žilina nastúpila bez štyroch zranených opôr a aj tak dokázala favorita potrápiť: "Nedodržiavali sme nejaké naše pravidlá. Povedali sme si, že sa nenecháme vylučovať a prvá minúta hneď faul. Do šiestej sme mali troch vonku, to nás dnes stálo zápas.Klobúk dole pred celým mužstvom, že sa dokázalo dostať späť do zápasu. Tretiu tretinu sme ich drvili, ale podržal ich brankár," povedal Hovorka po stretnutí.

Hlavne v úvodnom dejstve bolo cítiť, že Žilina má v nohách náročný duel spred dňa a ak k tomu pripočítame aj dlhú štvrťfinálovú sériu, niekde sa to odraziť muselo. Nitra mala výhodu v tom, že úvodné semifinále hrala po zhruba týždňovej prestávke: "Odohrali sme sedem ťažkých zápasov a na niečom sa to muselo prejaviť. Tých zápasov je veľa. Navyše, máme zranených kľúčových hráčov a hráme to v oklieštenej zostave. Chalani bojujú, drú a my na ľade aj umrieme."

vyhlásil vodca žilinskej "svorky".

Ako kľúčový faktor sa zatiaľ javia byť presilovky a oslabenia. Hráči MsHK doplácajú na časté vylučovanie a naopak, v presilovkách sa im nedarí: "Musíme zlepšiť osobnú disciplínu, vyvarovať sa faulov," hovoril na margo hier v početnej nevýhode a pokračoval: "Podržal ich gólman, alebo sme nastrelili hráča. Tlak sme mali. Chceli sme dať gól, pretože ich brankár mal veľké sebavedomie a trochu sme ho zrazili dole," opísal presilové hry.

Dôležitým bol aj brankár Maroš Mikoláš. Ten dostal šancu pre Tomášom Tomekom. V prvej tretine síce dostal tri góly, no mnohým zabránil, pochytal mnoho nitrianskych šancí a následne zatiahol roletu: "Bol vynikajúci. V prvej tretine mohlo byť po zápase, ale Maroš vytiahol skvelé zákroky a podržal nás," dodal Marek Hovorka.