Ešte pred úvodným buly však Ricahrd Lintner predal ocenenia najlepším hráčom v uplynulom ročníku. Do ideálnej zostavy sa dostali brankár Michal Valent, obrancovia Ivan Ďatelinka s Jamesonom Milamom a útočníci David Laliberté (HK Nitra), Juraj Majdan a Judd Blackwater.

Od začiatku stretnutia to bolo skvelý hokej. Ako keby sa finálové nadšenie prenieslo aj do prvého kola sezóny 2016/17: „Ja si myslím, že prípravné zápasy, ktoré sme hrali a takisto aj Banská Bystrica, tomuto zápasu pomohli. Oba tímy boli rozbehnuté, diváci si prišli na svoje. Videli dobrý hokej. Nikto nebol lepší,“ tvrdil po zápase nitriansky útočník Juraj Štefanka.

V úvodnom dejstve sme gól nevideli, ale po tom druhom mali navrch hostia z Banskej Bystrice. Na otvárací gól Tomáša Surového síce Peter Konig ešte dokázal odpovedať, ale keď vystrelil Petr Kafka v presilovej hre parádne do rohu brány, do šatní sa išlo za priaznivejšieho stavu pre Bystričanov: „Mali sme to dobre rozohrané po druhej tretine, viedli sme 2:1,“ konštatoval tréner HC´05 iClinic Banská Bystrica Vladimír Országh.

V tretej tretine ale Nitra zavelila na obrat. Už po dvoch minútach vyrovnal Michal Krištof a Juraj Štefanka prvýkrát poslal do vedenia domácich: „Bol to veľmi ubojovaný gól,“ tvrdil strelec v rozhovore.

Záver zápasu bol ešte veľmi zaujímavý, aj keď tomu po druhom góle v stretnutí od Michala Krištofa, ktorým upravoval na 4:2, nič nenasvedčovalo. Chvíľu na to však vyrovnal Maksim Maťuškin a Banskobystričania ešte verili vo vyrovnanie. To nakoniec aj napriek odvolaniu Jasona Bacashihuu z brány neprišlo: „Určite nám neuškodí, že sa sezóna takto začala,“ vyhlásil český útočník Petr Kafka.

„Spravili sme niektoré chyby. Sme smutní, pretože dnes sme tu mohli niečo uhrať. Musíme si zobrať ponaučenie, pretože nie všetko šlo tak, ako sme chceli,“ neskrýval sklamanie tréner Országh. „Duel sme si prehrali individuálnymi chybami. Nitra nás potom v tretej tretine tlačila. Musíme to zahrať taktickejšie. Chceli sme v závere vyrovnať, ale ich brankár chytal výborne. Treba sa vyvarovať chýb a musíme to lepšie takticky zvládnuť. Domáci sa kvôli tomu dostali do tlaku a dali o ten gól viac,“ nechal sa počuť smutný kapitán „baranov“ Tomáš Surový.

Na druhej strane barikády vládla spokojnosť. HK Nitra, nabudená postupom zo skupiny Ligy majstrov, vyhrala aj úvodné kolo a proti nepríjemnému súperovi opäť ukázala svoju silu: "Odohrali sme dobrý zápas a nadviazali na výkony z LM. V prvej tretine sme mali nejaké šance. Možno keby sme ich premenili, bolo by to jednoduchšie. Bystrica s nami dokázala držať krok, vyhrávala, ale ja som rád, že naše mužstvo sa nepoložilo, ale výsledok otočilo," povedal tréner Andrej Kmeč.

Juraj Štefanka je za úspešný štart do ročníka veľmi rád, už práve tu sa totižto môže všeličo udiať: "Vieme, že keď vyhráme tých prvých pár úvodných zápasov, ľahšie sa nám bude dýchať. Snažili sme sa zvíťaziť a neriešiť ostatné veci. Spravili sme neúrekom chýb, nie všetky boli potrestané. Takisto však chyboval aj súper." "Vždy je to o tom, kto dá viac gólov. Chvalabohu sa to podarilo nám," dodal skúsený útočník.