Rodák z Toronta má talianske korene a meno si spravil v tretej najprestížnejšej súťaži za "veľkou mlákou". Minulú sezónu opustil tím Brampton Beast a namieril si to do Wheelingu Nailers, s ktorým došiel až do finále: "Mali sme skvelý tím, fungovala v ňom správna chémia," povedal Maione pre hokejovysvet.sk.

Do NHL nikdy nedraftovaný hokejista síce titul nezískal, ale stal sa najproduktívnejším obrancom celej ECHL. Celkovo nastúpil na 86 stretnutí a získal až 77 kanadských bodov (17+60). V podobnom duchu by najradšej pokračoval aj v Banskej Bystrici, čo sa samozrejme prajú aj fanúšikovia tohto tímu: "Som viac ofenzívny, ako defenzívny obranca. Mám veľmi dobrú prihrávku a vždy sa snažím dostať zo seba maximum," opísal 25-ročný hráč svoje kvality.

Pôsobenie na Slovensku bude jeho prvým mimo Ameriky: "Je to veľmi dobrá príležitosť pre môj prvý tím mimo Severnej Ameriky. Jason Bast tu hral minulú sezónu a miloval to tu, takže som to videl ako skvelú možnosť. Mal som mnoho iných ponúk zo Severnej Ameriky aj Európy," nechal sa počuť Maione, ktorý sa na sezónu veľmi teší: "Chcem odohrať čo najviac zápasov a čo najlepšie, ako viem, vyhrávať zápasy a určite preniknúť do play-off. Pôjdeme do toho zápas po zápase."

Mathew zatiaľ stihol nastúpiť na jeden prípravný duel proti Dukle Trenčín, kde si pripísal jednu asistenciu a neskôr rozhodol v samostatných nájazdoch o víťazstve HC´05 iClinic. Aj napriek tomu si už stihol všimnúť malý rozdiel medzi hokejom v Európe a v Severnej Amerike: "Ľadová plocha je o niečo väčšia a preto mám kus viac času vymyslieť múdre riešenie danej situácie."

Jeho spoluhráčmi budú aj ďalší zámorskí hráči. V tíme je americký brankár Jason Bacashihua, kanadskí obranca Ty Wishart a útočník rovnakej národnosti Jordan Hickmott. Vzájomne si pomáhajú a v novom prostredí sa im začína oveľa ľahšie: "Mám tu spoluhráčov zo Severnej Ameriky a taktiež slovenských hovoriacich anglicky. Sú to skvelí ľudia, dobrí hráči a usilovní hokejisti," hovorí a dodáva, že by rád niečo pochytil aj z tunajších zvykov: "Skúšam sa však učiť po slovensky, aj keď je to iná kultúra."

Poobzerať sa stihol už aj v samotnom meste, na ktoré má zatiaľ iba slová chvály: "Toto mesto sa mi zatiaľ veľmi páči. Ľudia sú tu veľmi milí. Zasvätili ma do toho ako to tu funguje. Cítim sa preto veľmi komfortne," dodal Mathew Maione.