Zane Kalemba si zaspomínal na Banskú Bystricu: "Najlepšie, čo som v Európe zažil"
Počas jedinej sezóny na Slovensku odchytal 49 zápasov a udržal si percentuálnu úspešnosť zákrokov na úrovni 93%. Priemerne inkasoval 2,42 gólu na zápas. V play-off sa tieto čísla mierne zhoršili, pretože počas jedenástich stretnutí mal úspešnosť 91,7% a do jeho siete prešlo priemerne 3,22 gólu.
Svoj čas v Banskej Bystrici si užíval a mal z neho obrovskú radosť: „Bol som veľmi spokojný s hokejom a rozhodne aj so spoluhráčmi a trénermi. Mali sme vynikajúcu sezónu a získali sme bronzovú medailu, čo bol oproti sezóne pred tým obrovský krok nahor. Počas celej sezóny mi veľmi pomohol môj brankársky tréner a kamarát Maco,“ povedal rodák z mesta Saddle Brook, ale po sezóne sa aj tak rozhodol odísť: „Rozhodol som sa odísť do Dánska, pretože som sa chcel posunúť do švédskej, či nemeckej súťaže a to bolo zo slovenskej ligy, ktorá nebola toľko známa, ťažšie,“ vysvetlil svoje rozhodnutie.
Veľmi podstatná pre 30-ročného Američana bola aj atmosféra, ktorá vďaka fanúšikom panovala nie len na štadióne, ale aj v celom meste: „Myslím, že je to skvelé hokejové mesto a v klube je veľmi dobrá organizácia. O všetkom môžem povedať iba dobré veci, najmä o podpore fanúšikov, ktorú sme mali. Boli to neuveriteľné davy na všetkých zápasoch, najmä v play-off,“ myslí si Kalemba, ktorý zložil ľuďom na strednom Slovensku obrovskú poklonu: „Fanúšikovia v Banskej Bystrici sú stále najlepšími, akých som počas môjho pôsobenia mimo Ameriky videl a to vrátane Dánska, Poľska aj Anglicka!“
„Ľudia tento šport milujú, sú veľmi vášniví a je vzrušujúce v takejto atmosfére hrať. Stále mám na stene obraz fanúšikov. Myslím, že to je fotka z prvého kola play-off pred piatym zápasom série so Skalicou. Pred ním bol stav 2:2 na zápasy. Nikdy nezabudnem na ten pocit a neuveriteľnú podporu z tribún. Úžasné,“ pokračoval Zane, ktorý zároveň vidí v našej súťaži veľký potenciál a už teraz ju pokladá za veľmi kvalitnú: „Slovensko je stále krajinou, kde som hral najlepší hokej a to rátam celú moju kariéru. Dánsko a Anglicko majú niekoľko veľmi dobrých hráčov, ale celková hĺbka talentu a zručností bola v slovenskej lige ešte lepšia. Je to veľmi rýchly hokej. Sú tu skúsení, chytrí hráči a čo je najlepšie, tak Slovensko je hokejová krajina.“
Nezanevrel ani na bývalých spoluhráčov a stále je v kontakte napríklad s bývalým kapitánom Michalom Hudecom, ktorý už pôsobí v Nových Zámkoch: „Čas od času si píšem s „Hudym“ a niektorými hráčmi, ktorí boli v tíme legionármi, hlavne s Ericom Melandom,“ ozrejmil Zane a o bývalom lídrovi tímu sa zmienil aj v ďalšej odpovedi, kde ho iba chválil: „Mal som veľmi veľa priateľov, ale náš kapitán „Hudy“ bol vždy nápomocný, pretože vytváral mne a všetkým hráčom zo zahraničia podmienky, aby sme sa cítili veľmi komfortne a boli súčasťou tímu. Bol to správny kapitán na ľade a rovnako aj v šatni,“ nešetril chválou Kalemba.
Aj keď už nie je hráčom „baranov“, stále im fandí a počínanie klubu v posledných dvoch ročníkoch si nenechal nechať ujsť a fandil aspoň na diaľku: „Bol som veľmi vzrušený a hrdý na tím, keď som sledoval výsledky online cez internet v tejto a aj v minulej sezóne. Mali dva skvelé ročníky. Tento rok som si myslel a dúfal, že vyhrajú zlato,“ veril brankár, ktorý naposledy chytal za Manchester Storm: „Dúfam, že aj v budúcej sezóne budú mať veľmi solídny tím a bude to ich rok,“ tvrdí Američan.
Po tom, ako odišiel, sa na jeho miesto v bráne počas sezóny 2014/15 postavil Miika Wiikman, ktorý pre problémy klub opustil veľmi rýchlo a preto ho musel v závere nahradiť mladý Andrej Košarišťan. V poslednom ročníku už ale hviezdil Jason Bacashihua, ktorý pôsobí podľa Zanea veľmi dobre a svojho krajana iba chválil: „Spomínam si na Jasona, keď hral v Chicagu v lige NAHL ako junior. Bol som vtedy ešte mladý chalan a sedel som v hľadisku. Bol som prekvapený, aký bol už v tom veku dobrý a samozrejme, nezabudol som ho sledovať v televízií, keď už hral NHL. „Barani“ môžu byť radi, že ho majú,“ povedal a prezývku tímu vyslovil dokonca v slovenskom jazyku!
V Dánsku si našiel mimo zápasov a tréningov veľmi peknú zábavu, pretože raz za čas píše blogy, ktoré ho veľmi bavia: „Keď som bol v Dánsku, tak som začal písať články a príspevky raz za niekoľko týždňov, aby som informoval mládežníckych trénerov v New Jersey, keď som bol počas sezóny preč. Je to zábavný spôsob, ako udržať mladších brankárov informovaných o nejakej hokejovej veci,“ dodal v rozhovore pre hokejovysvet.sk Zane Kalemba.