Bývalý dlhoročný hráč NHL Pierre-Marc Bouchard končí s kariérou hokejistu kvôli rizikám spôsobených niekoľkými otrasmi mozgu.

Rodák z mesta Sherbrooke naposledy pôsobil dve sezóny vo švajčiarskej súťaži NLA, kde patril k najproduktívnejším hráčov. Za 108 duelov získal až 128 bodov. V tejto sezóne sa stal dokonca najlepším útočníkom celej ligy aj jej najužitočnejším hráčom.

"Momentálne som zdravý, moja hlava je v poriadku a mám krásnu rodinu," povedal 31-ročný Kanaďan, no pokračoval: "Ale povedal som si, či mi to stojí za to a odpoveď mi vyšla nie. Myslím si, že prioritou je zdravie."

Jeho kariéra v NHL začala draftom v roku 2002, kedy si ho už z prvého kola vybrala Minnesota po tom, čo prežil skvelú sezónu v QMJHL. V drese tímu Chicoutimi Saguenéens zaznamenal neuveriteľných 140 bodov (46+94) v 69 zápasoch.

Bouchard ukončil kariéru hráča NHL s bilanciou 110 gólov a 246 asistencií v 593 zápasoch za dva tímy. Okrem "divochov" rok odohral za New York Islanders.

"Vždy bolo mojím snom hrať v NHL, špeciálne preto, že nie som veľký chlap a vždy to bolo bitka, aby som niečo mohol na ľade urobiť," povedal Bouchard.

A ako vlastne prišlo rozhodnutie skončiť?: "Len som cítil, že musím ukončiť kariéru. Niekoľkokrát počas sezóny som schytal solídne údery, niekoľko rán zozadu a tak. Mám šťastie, že som opäť nezostal zranený, ale nemal znova otras mozgu," dodal Bouchard.