Počas dlhej, až deväťdňovej, zápasovej prestávky si Slovanisti užili dvojdňové voľno, po ktorom sa v sobotu stretli v Poprade. Dôvodom je päťdňové sústredenie, ktoré zverenci trénera Miloša Říha absolvujú pod slovenskými veľhorami.

"Dôvodom je, že zimný štadión v Bratislave bude obsadený majstrovstvami Európy v krasokorčuľovaní. Hľadali sme riešenie a dopadlo to takto. Sústredenia majú niečo do seba, predsa len sme po celú sezónu iba na zimáku. Horské prostredie a tunajší vzduch je vhodný na relax," poznamenal asistent trénera Roman Stantien.

Slovanisti sú v Poprade takmer v kompletnom zložení. Absentuje len obranca Ľubomír Višňovský, ktorý zrejme nepocestuje s mužstvom ani na najbližší trip. V prvých dňoch sústredenia chýbal aj obranca Cam Barker, ktorý reprezentoval slovenský klub v Zápase hviezd KHL.

V tíme je dobrá nálada, ktorá vyplýva nielen z priaznivého postavenia v tabuľke, ale aj z mimoriadne cenného víťazstva nad Medveščakom Záhreb. Triumf 3:2 s víťazným gólom Nedorosta v záverečnej minúte riadneho hracieho času zvýšil náskok na chorvátsky tím už na päť bodov a to má Slovan ešte jeden zápas k dobru. Účasť v play off je vďaka tomuto víťazstvu o niečo bližšie.

"Bol to posledný zápas pred našou prestávkou. So Záhrebom je to vždy vyrovnané. Teraz to bolo podporené ešte tým, že boli v tabuľke hneď za nami. Je skvelé, že sme to takto zvládli. Závery zápasov nám dlho nevychádzali a otočilo sa to v správnom momente. Vyšlo to, ale hotové to ešte nie je. Ešte to v závere základnej časti môže byť veľmi ťažké," krotí prehnané emócie Roman Stantien.

Do konca základnej časti odohrajú "belasí" ešte sedem zápasov, z toho až šesť na klziskách súperov. Vonku zatiaľ získali 37 bodov, doma len o päť viac, čo je siedmy najlepší výsledok v Západnej konferencii.

"Naši brankári chytajú výborne. To je základ, bez ktorého sa žiadne mužstvo nepohne. Stabilizovala sa aj obrana. Je síce čo vylepšovať, ale nie je to najhoršie. Niektorí chalani to ťahajú a je dobré, že vždy sa k nim niekto pridá. Ostatní pomáhajú v oslabeniach a medzihre. Dobre hrajú aj mladí. Dosť dlho trvalo, kým si chalani zvykli na systém, ktorý hráme. Myslím si, že momentálne to funguje," dodal Stantien.

Viacerí hokejisti spestrenie tréningového procesu vítajú, nedeľné bežkovanie však mnohí absolvovali prvýkrát. "Myslím si, že takéto sústredenie nie je zlé. Na bežkách som však ešte nikdy nestál. Je to zmena prostredia, uvidíme, ako to na tím zapôsobí," poznamenal branca Ivan Švarný.

Pridáva sa Ladislav Nagy: „Tréner nás vie vždy niečím prekvapiť, bežky však nie sú práve moja športová disciplína. Naposledy som na nich stál počas pôsobenia vo švédskom MoDo, kde sa ku mne občas pridala aj manželka. Je to vynikajúci relax, pri ktorom ešte viac stmelíme kolektív.“

S bežkami v Tatrách tvrdo bojuje Milan Bartovič. "Neviem, čím to bolo, že mi to nešlo. Asi som mal lyže zle navoskované,“ žartoval. Zjazd kopca zvládol radšej šmykom po zemi.

Dopĺňa ho Vladimír Mihálik: „Šport je to teda „výborný“. Mne musia asi hrany nabrúsiť, nech to ide lepšie. Išiel som na to opatrne, nepadal som, zvolil som štýl profesionála,“ vraví s humorom.

A čo kapitán Tomáš Surový? „Stál som na nich asi pätnásť rokov dozadu, práve tu v Tatrách počas vojny. Aj napriek tomu však nie som preborník, všetci sa učíme, dôležité je byť viac hore ako na zemi.“

Slovanisti sa budú v bežkách zdokonaľovať ešte v pondelok a utorok, v stredu dopoludnia si zatrénujú na ľade a v piatok v noci odletia na ďaleký východ Ruska.