"Organizačne to nie je veľký risk. Získali sme skúseného hráča za relatívne malé peniaze. Mike chce opäť naštartovať svoju kariéru, odohral veľa dobrých sezón, bol členom úspešných a víťazných tímov a je to špičkový hokejista," povedal pre nhl.com generálny manažér Capitals Brian MacLellan.

Richards vyhral Stanleyho pohár s Los Angeles Kings v rokoch 2012 a 2014, ale v júni s ním "králi" zrušili kontrakt. Tridsaťročného hokejistu totiž obvinili z prevážania zakázanej látky z USA do Kanady, za čo ho koncom januára čaká súd.

"Myslíme si, že súd dopadne v prospech neho," povedal MacLellan s tým, že situáciu okolo Richardsa monitoroval klub už od leta a rady vedeniu Washingtonu dával aj jeho bývalý spoluhráč Justin Williams, ktorý hrá v Capitals prvú sezónu.

Celkovo odohral Richards za Philadelphiu a Los Angeles 710 zápasov v základnej časti s bilanciou 179+303. V 124 zápasov play off strelil 26 gólov a zaznamenal 87 bodov. Posledný zápas v NHL odohral 9. apríla.