Slovensko prichádza na juniorské MS v hokeji obhajovať bronzové medaily. Iba štyria hráči súčasnej zostavy však okúsili, ako bronz chutí. Jedným z nich je Erik Černák, ktorý bude asistentom kapitána nášho tímu. Veľký a pohyblivý 18-ročný obranca hrá túto sezónu v tíme OHL Erie Otters a zaznamenal 8 bodov v 18 zápasoch.

Čo je hlavným cieľom Slovenska na MSJ 2016?

"Minulý rok sme získali bronz a tak každý fanúšik bude čakať podobný úspech. Nemáme v mysli konkrétne umiestnenie. Iba chceme vyhrať každý jeden zápas. Najdôležitejšia vec je vyhrať v skupinovej fáze toľko zápasov, koľko sa len bude dať."

Ktoré zápasy budú kľúčové?

"Určite prvý proti Bielorusku (v nedeľu o 15.00). Ak ho vyhráme, budeme sebavedomejší a uvoľnenejší. Prvý zápas na turnaji je vždy veľmi dôležitý."

Ďalší zápas v skupine (v pondelok o 13.00) hráte proti veľkým rivalom z Česka, ktorých ste pred rokom vyradili v štvrťfinále. Počuli sme, že chcú pomstu. Je to tak?

"Áno. Hovoril som s Pavlom Záchom, ktorý hrá so mnou v tej istej súťaži. Vravel mi, že prichádza čas odplaty. Podľa mňa však môžeme hrať našu vlastnú hru proti každému tímu, Čechov nevynímajúc. Spravíme všetko preto, aby sme ich zdolali."

Juniorské MS sú vo Fínsku, vy prichádzate do tímu zo zámoria. Bude ťažké pre Vás prispôsobiť sa európskemu klzisku?

"Toto zažívam prvýkrát a pocítil som to od prvého tréningu. Ale nemyslím si, že to bude pre mňa obtiaž."

Hráte v zámorskej OHL od októbra. Hráči v nej si nikdy nenechajú ujsť príležitosť zraziť protihráča na ľad. Máte to rád?

"Áno, samozrejme. Používam svoje telo na svoju obranu. Už som si na to zvykol, stalo sa to pre mňa obyčajou."

Tento rok to budú vaše tretie juniorské majstrovstvá. Ale premiérovo ste v pozícii lídra tímu. Ako to beriete?

"Počas predchádzajúcich dvoch rokov som sa iba učil, ako hrať na medzinárodnej úrovni. Tento rok si vyskúšam niečo mimoriadne. Hodlám sa ukázať to najlepšie v každom zápase. Hlavná vec je však pomôcť celému tímu. Dúfam, že všetci budeme mať dobrú formu počas celého turnaja."