"Sme veľmi radi, že sme našli nového reprezentačného trénera. Sme si istí, že Petter Thoresen je tým pravým mužom, aby pokračoval v práci s národným tímom," povedal Ottar Eide, generálny sekretár Nórskeho zväzu ľadového hokeja.

Roy Johansen prevzal reprezentáciu Nórska po tom, čo vypadla z najvyššej divízie MS v roku 2001. Vo svojom štvrtom ročníku priviedol tím späť do elitnej kategórie, kde štartuje pravidelne od roku 2006. Z desiatich šampionátov sa mu podarilo na troch postúpiť až do štvrťfinále (2008, 2011, 2012). Počas Johansenovej éry sa Nórsko tiež kvalifikovalo na Zimné olympijské hry v rokoch 2010 a 2014.

Nasledujúce Majstrovstvá sveta v Moskve a Petrohrade 2016 budú pre Johansena už pätnástymi v roli hlavného trénera Nórska (vrátane nižšej divízie I). Je to vyšší počet ako dosiahli Viktor Tichonov (13, za Sovietsky zväz a Rusko) a Ralph Krueger (12, za Švajčiarsko).

Nový tréner reprezentácie Petter Thoresen podpísal v piatok zmluvu na tri roky s platnosťou od 1. júna 2016. Rovnako ako Johansen je to tiež veľmi výrazný nórsky tréner. Vyhral dohromady až 14 národných titulov, 4 ako hráč a 10 ako tréner, s tímami Valerenga Oslo, Storhamar Dragons a Stavanger Oilers. S Oilers sa mu podarilo získať štyri posledné po sebe idúce nórske tituly a v roku 2014 aj Kontinentálny pohár IIHF. V polovici sezóny opustí svoj klub a bude spolupracovať s národným tímom.

"Je to skvelý pocit. Bol som v národnom tíme mnoho rokov a teraz ho budem trénovať," povedal Thoresen na tlačovej konferencii. "Boli sme medzi top národmi istú chvíľu, takže máme ďalšie ambície, ale tie by som si rád nechal pre seba."

Ako hráč Thoresen odohral 96 medzinárodných zápasov, vrátane piatich zimných olympijských hier v rokoch 1980 a 1994. Jeho synovia Patrick a Steffen išli v jeho šľapajách a reprezentovali Nórsko tiež na medzinárodnej úrovni. Patrick Thoresen odohral dve sezóny v NHL za Edmonton Oilers a Philadelphiu Flyers .

Prvou úlohou nového trénera bude priviesť Nórsko na olympiádu po tretíkrát za sebou . Nórsko bude hostiť jeden z posledných olympijských kvalifikačných turnajov na začiatku septembra 2016, v skupine, ktorá zahŕňa Francúzsko, Kazachstan a jednu z krajín postupujúcich z februárovej predkvalifikačnej skupiny.