Slovenskí hokejisti sa na MS hráčov do 20 rokov v Kanade stretnú vo štvrťfinále s Českom. Rozhodlo o tom víťazstvo českých mladíkov nad Ruskom 4:1 v záverečnom dueli B-skupiny šampionátu, vďaka ktorému sa vyhli bojom o záchranu a poskočili na druhé miesto tabuľky. Štvrťfinálové derby Slovenska s Českom je na programe v piatok o 23.00 SEČ v Montreale. Víťaz sa v semifinále stretne s úspešnejším zo súboja Kanady s Dánskom.

Česi potrebovali na postup bezpodmienečne vyhrať nad Ruskom v riadnom hracom čase, inak by ich čakali zápasy o záchranu v elitnej kategórii. Náročnú úlohu zvládli najmä vďaka dvom gólom útočníka Patrika Zdráhala, tri asistencie si pripísal najproduktivnejší hráč tímu David Pastrňák. Slovenská dvadsiatka tak narazí v ďalšom dueli na Čechov, ktorých v generálke pred šampionátom v Peterborough zdolala 3:1. Rusi po prehre spadli na tretiu priečku v B-skupine a v boji o semifinále ich čaká USA.

Suverénnymi víťazmi základných skupín sa s plným počtom dvanástich bodov stali Kanada a Švédsko. Kanada v súboji o post lídra A-skupiny zdolala v Montreale v zámorskom dueli Američanov 5:3, keď dva góly zaznamenal Max Domi. Kanadu čaká vo vyraďovačke prekvapenie MS Dánsko, ktoré sa medzi najlepšiu osmičku dostalo premiérovo v histórii.

Švédi nezaváhali ani vo svojej derniére v B-skupine, v Toronte suverénne vyhrali 5:1 nad Švajčiarskom a vo štvrťfinále sa v severskom derby stretnú s Fínskom. Bude to repríza vlaňajšieho finále zo šampionátu v Malmö, kde sa zo zlata tešili Fíni. Švajčiari potrebovali na postup získať aspoň bod a ujali sa vedenia, Švédi ale vzápätí vyrovnali a štyrmi gólmi v prostrednej časti hry definitívne rozhodli o víťazstve. Hetrikom sa pod to podpísal Oskar Lindblom.

Fíni odvrátili hrozbu boja o záchranu triumfom 2:0 nad Nemeckom, ktoré tak bude bojovať so Švajčiarskom o udržanie sa medzi elitou v sérii na dva víťazné zápasy. Úspešnejší tím sa predstaví aj na budúci rok na MS v Helsinkách, zdolaného nahradí z nižšej kategórie postupujúce Bielorusko.

Program štvrťfinále

piatok 2. januára

19.00 h (Montreal): USA - Rusko

21.00 h (Toronto): Švédsko - Fínsko

23.00 h (Montreal): Česko - Slovensko

sobota 3. januára

02.00 h (Toronto): Kanada - Dánsko

Zápasy o udržanie sa (na dva víťazné):

piatok 2. januára

17.00 h (Toronto): Švajčiarsko - Nemecko

nedeľa 4. januára

01.00 h (Toronto): Nemecko - Švajčiarsko

prípadný 3. zápas - pondelok 5. januára

17.00 h (Toronto): Švajčiarsko - Nemecko