Prečo si sa rozhodol opustiť klub HC´05 iClinic Banská Bystrica?

„Bolo to očividne ťažké rozhodnutie opustiť tím, za ktorý som hral veľmi rád. Tento tím bol rozhodne jedným z najlepších v mojej kariére, v akom som pôsobil. Šatňa bola plná víťazov a každý očakával od každého veľkoleposť, každý deň. Špeciálne počas finálovej série s takým náročným súperom, akým bola Nitra. Bol to test nášho charakteru, ale my sme vyšli na vrchol. Každý v mužstve cítil, že bol súčasťou niečo väčšieho, ako on samotný a to je niečo, čo budeme mať navždy spoločné.“

Prečo si sa rozhodol podpísať kontrakt s Graz 99ers?

„Graz prezentuje nový krok v mojej kariére a ja som veľmi vďačný, že som dostal takúto možnosť. Bude to krátke a náročné leto, kedy sa musím pripraviť na nový tím a novú ligu. Neviem sa už dočkať, kedy to začne.“

Spoločne s tebou išiel do Grazu aj Brock Higgs. Bol aj on faktorom v tvojom rozhodovaní prestúpiť tam?

„Pravdupovediac som netušil, že aj on ide hrať tam, kde som ja podpísal zmluvu. „Higgsy“ je každopádne skvelý hráč a v play-off exceloval. Všetkým ukázal, aké skvelé schopnosti má. Som teda veľmi šťastný, že s ním budem môcť hrať znova, pretože verím, že dokáže tímu pomôcť rovnako, ako to ukázal teraz pri zisku titulu.“

Mal si aj ponuku od Banskej Bystrice na predĺženie kontraktu?

„Nikdy som s manažmentom o budúcej sezóne nehovoril. Myslím, že každý bol stopercentne sústredený na získanie titulu, takže sme biznis posunuli bokom.“

Čo vieš o svojom novom klube a EBEL lige?

„Pripravujem sa na to, aby som bol budúcu sezónu najlepšou verziou seba samého a bol schopný pomôcť tímu kdekoľvek to bude potrebovať. Poznám niekoľko hráčov v lige a taktiež viem, že tá súťaž má vysoký štandard a hrá sa veľmi rýchlo.“

Čo si myslíš o kvalite EBEL ligy?

„Po prvé si myslím, že je veľmi ťažké porovnávať ligy na svete. Hra vo švédskej SHL, Slovensku a Severnej Amerike je rozdielna. Chcem tým povedať, že ten istý šport sa nehrá všade rovnako. Vo Švédsku je to veľmi štruktúrované a je tam veľká disciplína. Na Slovensku máte veľa šikovných a múdrych hráčov, zatiaľ čo v nižších amerických súťažiach sú všetci veľmi silní a tvrdo bojujú. Nemôžem povedať, že by nejaká liga bola lepšia, ako druhá. Ide o rozličný spôsob hry.“

Hovoril si o EBEL-ke s Nathanom Lawsonom, ktorý hral vo Viedni?

„Spýtal som sa ho na jeho čas tam a povedal mi o lige iba samé dobré veci.“

Poznáš niekoho z tímu Grazu už aj osobne?

„Bol som v organizácii Chicaga Blackhawks s niekoľkými chlapcami z mužstva, ale to bolo už dávno. Určite tam bude veľa nových tvárí.“

Aký je tvoj osobný cieľ do budúcej sezóny?

„Som veľmi nadšený možnosťou hrať za Graz a môžem všetkých uistiť, že budem robiť všetko najlepšie ako viem, aby som pomohol tímu. Chcem byť stálym a platným obrancom, ktorý pomáha klubu vyhrávať zápasy.“

Máš z Banskej Bystrice nejakú spomienku, na ktorú nikdy nezabudneš?

„Mohol by som napísať zoznam s tisíc vecami. Od prvého dňa, ako som do Banskej Bystrice prišiel, bolo všetko skvelé. Bol som súčasťou víťazného tímu, ktorý chcel vždy vyhrávať a súťažiť každý deň je niečo, čo chcú všetci hokejisti. Tím mal vynikajúcich lídrov na ľade, šikovných hráčov, hokejistov na čiernu robotu a taktiež usilovných chlapcov. Keď som prišiel na ľad pred posledným zápasom, bol som si stopercentne istý, že to vyhráme. Proste som mal ten pocit. Vo finálovej sérii sme spolu išli krok za krokom a nikdy sme sa nepozerali za seba. Nitra bola naozaj náročný súper, ktorý sa poráža veľmi ťažko, ale my sme nad nimi vynikli a hrali dobre.“

Čo ti bude najviac chýbať na Banskej Bystrici?

„Ja a moja rodina sme milovali každú sekundy strávenú v tomto meste. Je veľmi ťažké byť niekde bez toho, aby ste hovorili rodným jazykom, ale každý bol láskavý a pomáhal nám. Z hokejového hľadiska som si naozaj užíval byť súčasťou tohto tímu, ktorý sme mali. Veľmi mi pomáhal môj partner z obrannej dvojice Vladimír Mihalik. Išlo hlavne o detaily z hry na Slovensku. Spolu sme hrali výborne aj počas oslabení. Som vďačný za možnosť hrať posledných niekoľko mesiacov v Banskej Bystrici a taktiež za zisk titulu.“

Vieš si predstaviť, že by si sa do Banskej Bystrice v budúcnosti vrátil?

„Jednoznačne. Ako som povedal, teraz je prestup do Grazu dobrý krok v mojej kariére, ale v budúcnosti by som sa veľmi rád vrátil.“

Tento titul bol druhý v tvojej kariére. Môžeš porovnať oslavy, keď si vo Švédsku zvíťazil ako hráč Brynas a tie na Slovensku?

„Obe víťazstvá boli neuveriteľné, je to ťažko porovnávať. Keď vyhráte raz, jediná vec, na ktorú myslíte, je ďalší titul. Túžba vyhrať je o to väčšia, keď už viete, o čom to presne je.“

Ako dlho trvali oslavy?

„Stále chodím s úsmevom na tvári. Samotné oslavovanie trvalo len niekoľko dní, ale pocit, ktorý si zapamätáte ako kúsok veľkej skvelej veci, tak ten tam bude vždy.“