33-ročný rodák z mesta Dearbon Hights v Michigane bol draftovaný do NHL v roku 2001 už z prvého kola, keď si ho vybral klub Dallas Stars. Väčšinu času však počas niekoľkých sezón strávil vo farmárskej súťaži AHL. V sezóne 2009/10 získal s tímom Hershey Bears Calder Cup. V najprestížnejšej lige sveta odchytal po prechode do St. Louis Blues len 38 duelov.

Pred sezónou 2012/13 sa vydal do Európy a upísal sa nemeckému účastníkovi DEL-ky, tímu Straubing Tigers. Tam vydržal tri sezóny, ale len raz sa jeho tím dostal do play-off. Na začiatku už skončenej sezóny sa rozhodol prísť na Slovensko, kde posilnil HC´05 iClinic Banská Bystrica, čo sa ukázalo ako perfektný krok pre samotného hráča i klub.

„Keď som sem prišiel prvýkrát, tak som nikoho nepoznal,“ začal Jason Bacashihua exkluzívny rozhovor pre hokejovysvet.sk. „Neskôr to však začalo byť lepšie. Ľudia boli priateľskí, vždy sa pozdravili, takže som sa cítil komfortnejšie,“ chválil „Cash“ zlepšujúce sa podmienky a organizačné schopnosti klubu: „Čo sa týka organizácie, tak sa tu odvádza skvelá práca a dostal som sa do komfortnej situácie, kedy som sa mohol sústrediť na moju hru.“

Počas sezóny to nebolo vždy ideálne. Spočiatku kolísavé výkony a časté striedanie hráčov mohli ovplyvniť výkony tímu, ale Jason situáciu nevidel až tak negatívne: „Každý tím podstupuje zmeny. Myslím si však, že každý jeden hráč, ktorý tu bol zapadol do tímu a hral veľmi dobre. Každý sem prišiel a robil si naplno svoju prácu. Bola to veľká zábava,“ myslí si americký gólman o tíme, v ktorom sa počas sezóny vystriedalo 48 hráčov.

Počas sezóny sa vypracoval na neskutočnú oporu tímu, v bráne predvádzal často až neuveriteľné zákroky a netrvalo dlho, kým sa stal miláčikom obecenstva na banskobystrickom zimnom štadióne. Pre niektorých sa doslova stal hrdinom, no sám sa za neho nepovažuje: „Nie som hrdina, ja proste robím svoju prácu. Idem tam a hrám. Hrám najlepšie, ako viem,“ povedal veľmi pokorne a taktiež pochválil svojich spoluhráčov aj fanúšikov: „Je to skvelé vidieť, že ľudia sú za to vďační. Nie je to len o mne, ale aj o každom jednom hráčovi v kabíne. Je perfektné to tu vidieť a som rád, že nás fanúšikovia podporovali počas celej sezóny. Odvádzali skvelú prácu a bola to veľká zábava pred nimi hrať.“

Keď už sme pri tých fanúšikoch, tak tých Jason Bacashihua chválil aj počas sezóny v pozápasových rozhovoroch pre náš web, kedy ich označil niekoľkými superlatívmi. Inak to nemohlo byť ani krátko po skončení ročníka: „Veľmi dôležití. Je to rozhodne pre mužstvo obrovská pomoc. Chcete hrať kvôli nim a chcete kvôli nim hlavne vyhrávať. Je to veľká zábava.“

Nemenej dôležití boli pre neho aj spoluhráči, ktorí vytvorili perfektný kolektív, aký sa už pravdepodobne nikdy nestretne pokope. Špeciálne však bolo dôležité, že hráči spoza „veľkej mláky“ zapadli k tým európskym najlepšie, ako sa dalo a vznikol z toho veľmi silný tím. Pre „Casha“ bol veľkou oporou a kamarátom Mathieu Corbeil, brankárska dvojka tímu, no ako sám tvrdí, nebolo to len o ňom: „Myslím, že vždy je dôležité, keď mám tak skvelého brankárskeho partnera. Mathieu aj každý jeden z hráčov zo Severnej Ameriky odviedli v tejto sezóne výbornú prácu,“ nenechá Bacashihua dopustiť na svojich spoluhráčov: „Keď sme prišli, tak sa vytvorila perfektná skupina hráčov, ktorá držala pokope každý zápas. Každý je v pohode a s každým som zažil kopec zábavy,“ chválil 33-ročný brankár všetkých, s ktorými prišiel počas roka do kontaktu: „Teraz je to teda veľmi smutné, že táto skupina hráčov už nikdy nebude takto pokope a ani na ľade. Niektorí hráči v lete určite odídu, ale myslím, že toto bola naozaj skvelá partia,“ povedal a na jeho hlase bolo v istých okamihoch cítiť smútok.

Na sezónu má iba krásne spomienky, ktoré si určite navždy zapamätá a preto je veľmi náročné vybral tú najkrajšiu. To sa v skutočnosti ani nedá: „Myslím, že si zapamätám úplne všetko. Od prvého dňa, ako som prišiel, po poslednýkrát, kedy som bol v play-off na ľade. Každý jeden okamih je špeciálny,“ hovorí Jason: „Robím, čo milujem a každý rok mám veľké množstvo spomienok, takže ani tento to nie je inak.“

Reč ale musela prísť aj na finálovú sériu s HK Nitra, ktorá pre HC´05 iClinic Banská Bystrica nedopadla dobre a z majstrovského titulu sa tešili hráči spod Zobora. Sklamanie bolo poznať aj v odpovediach samotného brankára, ktorý bol po poslednom zápase veľmi sklamaný. Iba sedel v šatni a neprišiel ani na rozhovory, čo sa mu však nedá vyčítať: „Necítil som sa po tom zápase dobre. Kto by sa tešil, keď prehrá,“ spomínal na najťažšiu prehru minimálne v tejto sezóne: „Bola to ťažká prehra, ale som hrdý na tím a spoluhráčov za to, čo sme dokázali, že sme sa dostali do finále,“ dokázal nájsť „Cash“ pozitíva neúspechu: „Celé play-off sme hrali veľmi dobre. Aj napriek tomu, že sme sklamaní, zažili sme skvelú sezónu. Celý čas sme bojovali ako tím. Samozrejme sme ale chceli vyhrať titul, z čoho sme teraz sklamaní, keďže sa to nepodarilo,“ zhodnotil pre hokejovysvet.sk posledný duel sezóny 2015/16.

Spomínaný zápas sa dostal až do nájazdov, kde sa veľmi dlho nevedelo rozhodnúť a dokázal to až v desiatej sérií Jamie Milam. Problém víťaza ale mohol byť vyriešený už v tretej sérií, lenže Jason Bacashihua bol proti. Keby Henrich Ručkay svoj pokus dal, Nitra je majstrom už skôr.

Avšak, aj keď to nitriansky útočník spravil veľmi dobre, Bacashihua sa neuveriteľným spôsobom otočil na chrbte, nohy vyhodil nahor a fantastickým vykopnutím sa postaral o zákrok sezóny: „Bol to zákrok, ktorý prišiel zo zúfalstva, pretože to spravil veľmi dobre,“ povedal o tomto fantastickom momente: „Hodil som sa tam v poslednej sekunde. Ak by dal, prehrali by sme a som teda rád, že som udržal puk pred bránou. Nebol to úmysel, ale taká reakcia.“

Video fantastického zákroku nájdete TU.

Aby sme však prešli pre Jasona na šťastnejšiu tému, skúsili sme ho otestovať zo slovenčiny. Ako sám tvrdí, niečo sa na neho stihlo za ten necelý rok nalepiť, ale radšej to nebude hovoriť nahlas: „Nejaké slová viem, ale nemyslím si, že je vhodné, aby som ich povedal, keď sa to nahráva,“ povedal so širokým úsmevom, smiechom a dobrou náladou.

Po náročnej sezóne ho čaká zaslúžený oddych a tak krátko po skončení ročníka odchádza domov do USA za rodinou. Leto si chce užiť ako to len pôjde a tak nám porozprával aj o svojich plánoch: „Idem na leto domov. Budem na chvíľu mimo tohto všetkého a niekoľko mesiacov oddychovať,“ rozprával spokojne, keďže sa už veľmi teší: „Stretnem sa s kamarátmi a užijem si dovolenku. Pôjdem za rodičmi, synovcom, neterou a budem sa snažiť navštíviť každého, koho môžem. Viem síce, že tri mesiace, ktoré tam budem, uplynú veľmi rýchlo, ale budem sa snažiť stihnúť čo chcem a potom priletieť späť a hrať hokej. Určite si užijem môj voľný čas, dovolenku a budem sa snažiť byť pripravený na novú sezónu, aby som mohol opäť vydať zo seba to najlepšie.“

Po úspešnej sezóne je dosť možné, že o jeho služby prejavia záujem kluby z lepších líg a tak bude pre vedenie HC´05 iClinic upísať si ho aj na ďalší ročník veľmi ťažké. Ako sa banskobystrický klub vydal cestou, v ktorej figurujú aj hráči z USA alebo Kanady, ostal v tíme viac ako jeden ročník len Patrick White. Iba budúcnosť teda ukáže, kto s hráčov „spoza veľkej mláky“ ostane.

Samotný Jason Bacashihua odpoveď na otázku ohľadom budúcnosti nevedel poskytnúť: „Neviem prečo mi každý dáva túto otázku,“ smial sa pri odpovedi: „Teraz na toto ešte neviem odpovedať.“

„Cash“ však pokračoval a dúfa, že k dohode medzi stranami prísť môže, pretože by najradšej pokračoval práve v Banskej Bystrici: „Verím, že tento týždeň o tom budeme diskutovať a budem rád, keď sa vrátim do brány v budúcej sezóne, pretože by som bol rád opäť súčasťou tohto tímu. Je to však biznis.“

Keď sa ale pozrie na pôsobenie pod Urpínom z celkového hľadiska, nemôže povedať nič zlé a prakticky všetko si pochvaľuje: „Cítil som sa tu fantasticky. Mesto je skvelé, fanúšikovia úžasní, takisto aj tím,“ povedal a následne určil ďalší dôvod, prečo by bolo skvelé, aby bol naďalej „baranom“: „Budúci rok by sme to chceli vyhrať. Myslíme na to asi všetci, aj keď ešte nie je jasné, kto odíde a kto ostane.“

„Nemôžem povedať o tomto tíme a organizácií nič zlé. Všetci tu boli ku mne skvelí,“ dodal na záver rozhovoru Jason Bacashihua.